O monóxido de carbono (CO) é um gás incolor, inodoro, insípido e venenoso produzido pela queima incompleta de combustíveis à base de carbono, incluindo gás, petróleo, madeira, e carvão. Só quando o combustível não queima totalmente é que o excesso de CO é produzido, o que é venenoso. Quando o CO entra no corpo, impede o sangue de levar oxigénio às células, tecidos, e órgãos. O CO é venenoso porque não se pode vê-lo, prová-lo, ou cheirá-lo, mas o CO pode matar rapidamente sem aviso prévio.
Regulamento
OExecutivo de Saúde e Segurança(HSE) proibir a exposição dos trabalhadores a mais de 20ppm (partes por milhão) durante um período de 8 horas de exposição de longo prazo e 100ppm (partes por milhão) durante um período de 15 minutos de exposição de curto prazo.
OSHA As normas proíbem a exposição dos trabalhadores a mais de 50 partes de gás de CO por milhão de partes de ar, em média, durante um período de 8 horas. O PEL de 8 horas para o CO em operações marítimas é também de 50 ppm. Os trabalhadores marítimos, contudo, devem ser removidos da exposição se a concentração de CO na atmosfera exceder 100 ppm. O nível máximo de CO para os trabalhadores envolvidos em operações roll-on/roll-off durante a carga e descarga de carga) é de 200 ppm.
Quais são os perigos?
Volume de CO (partes por milhão (ppm) Efeitos físicos
200 ppm Dor de cabeça em 2-3 horas
400 ppm Dores de cabeça e náuseas em 1 a 2 horas, com risco de vida em 3 horas.
800 ppm Pode causar convulsões, fortes dores de cabeça e vómitos em menos de uma hora, inconsciência em 2 horas.
1,500 ppm Pode causar tonturas, náuseas e inconsciência em menos de 20 minutos; morte em menos de 1 hora
6,400 ppm Pode causar inconsciência após duas a três respirações: morte em 15 minutos
Cerca de 10 a 15% das pessoas que obtêm o envenenamento por CO continuam a desenvolver complicações a longo prazo. Estas incluem danos cerebrais, perda de visão e audição, doença de Parkinson, e doença coronária.
Quais são as implicações para a saúde?
Devido às características do CO ser tão difícil de identificar, ou seja, incolor, inodoro, inodoro, insípido, gás venenoso, pode demorar algum tempo até que se aperceba de que tem envenenamento por CO. Os efeitos do CO podem ser perigosos.
| Implicação para a Saúde | Efeitos Físicos |
| Deprivação de oxigénio | O CO impede o sistema sanguíneo de transportar eficazmente oxigénio à volta do corpo, especificamente para órgãos vitais como o coração e o cérebro. Doses elevadas de CO, portanto, podem causar a morte por asfixia ou falta de oxigénio no cérebro. |
| Sistema nervoso central e problemas cardíacos | Como o CO impede o cérebro de receber níveis suficientes de oxigénio, tem um efeito de arrastamento com o coração, cérebro, e sistema nervoso central. Sintomas que incluem dores de cabeça, náuseas, fadiga, perda de memória e desorientação.
O aumento dos níveis de CO no corpo continua a causar falta de equilíbrio, problemas cardíacos, comas, convulsões e até mesmo a morte. Alguns dos que são afectados podem sofrer batimentos cardíacos rápidos e irregulares, tensão arterial baixa e arritmias do coração. Os edemas cerebrais causados por envenenamento por CO são especialmente ameaçadores, isto porque podem resultar no esmagamento das células cerebrais, afectando assim todo o sistema nervoso. |
| Sistema Respiratório | Como o corpo luta para distribuir ar à volta do corpo como resultado do monóxido de carbono devido à privação das células sanguíneas de oxigénio. Alguns doentes irão experimentar uma falta de ar, especialmente quando realizam actividades extenuantes.
As actividades físicas e desportivas de cada dia exigirão mais esforço e deixá-lo-ão mais exausto do que o habitual. Estes efeitos podem agravar-se com o tempo à medida que o poder do seu corpo para obter oxigénio se torna cada vez mais comprometido. Com o tempo, tanto o coração como os pulmões são pressionados à medida que os níveis de monóxido de carbono aumentam nos tecidos do corpo. Como resultado, o seu coração irá esforçar-se mais para bombear o que erradamente percebe ser sangue oxigenado dos seus pulmões para o resto do seu corpo. Consequentemente, as vias respiratórias começam a inchar causando ainda menos ar a entrar nos pulmões. Com a exposição prolongada, o tecido pulmonar é eventualmente destruído, resultando em problemas cardiovasculares e doenças pulmonares. |
| Exposição crónica | A exposição crónica pode ter efeitos extremamente graves a longo prazo, dependendo da extensão do envenenamento. Em casos extremos, a secção do cérebro conhecida como hipocampo pode ser prejudicada. Esta parte do cérebro é responsável pelo desenvolvimento de novas memórias e é particularmente vulnerável a danos.
Embora aqueles que sofrem dos efeitos a longo prazo do envenenamento por monóxido de carbono recuperem com o tempo, há casos em que algumas pessoas sofrem efeitos permanentes. Isto pode ocorrer quando houve exposição suficiente para resultar em lesões orgânicas e cerebrais. |
| Bebés por nascer | Como a hemoglobina fetal se mistura mais facilmente com CO do que a hemoglobina adulta, os níveis de hemoglobina carboxi do bebé tornam-se mais elevados do que os das mães. Os bebés e as crianças cujos órgãos ainda estão a amadurecer correm o risco de lesões permanentes dos órgãos.
Além disso, crianças pequenas e bebés respiram mais rapidamente do que os adultos e têm uma taxa metabólica mais elevada, pelo que inalam até duas vezes mais ar do que os adultos, especialmente quando dormem, o que aumenta a sua exposição ao CO |
Como cumprir a conformidade?
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