Según la Asociación de Servicios de Ingeniería de la Edificación (BESA), la proporción de mujeres que se incorporan a profesiones de ingeniería está aumentando, aportando competencias esenciales para afrontar retos importantes. En la actualidad, las mujeres representan el 16,5% de la mano de obra de ingeniería del Reino Unido, lo que supone un notable aumento respecto al 10,5% de 2010. Una investigación de EngineeringUK revela que el número de mujeres en puestos de ingeniería ha aumentado de 562.000 a 936.000. A nivel mundial, las mujeres representan solo el 28% de todos los graduados en ingeniería.

Para el Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería de este año hemos pedido a un miembro de nuestro Equipo de Fabricación, la Ingeniera Superior de Fabricación, Charlotte Handscombe-Buckley, de nuestro equipo del Reino Unido, que nos hable de su papel aquí en Crowcon y de su opinión sobre la importancia de animar a más mujeres a entrar en la ingeniería.

¿Cuándo se dio cuenta de que quería dedicarse a la ingeniería?

Cuando era pequeño, idolatraba a mi abuelo, un ingeniero que había desempeñado todo tipo de funciones en su carrera, aunque la mayor parte de ella la dedicó a instalar y reparar motores diésel de trenes. Tuve la suerte de que siempre me animara a ser creativo, a probar ideas y a intentar construir y arreglar cosas desde pequeño. Solía ayudarle con trabajos de bricolaje y recuerdo que me soltó con una pistola de clavos para hacer fieltro en el tejado de un cobertizo cuando sólo tenía unos 8 años... ¡mi abuela se llevó un buen susto cuando salió al jardín y regañó al abuelo!

Dudaba entre estudiar ingeniería o ser paramédico, pero me di cuenta de que con la ingeniería podía ayudar a la gente resolviendo problemas y mejorando sus vidas, ¡así que tenía lo mejor de los dos mundos!

Háblenos de lo que hace. ¿Cómo es su día a día?

Mi día a día varía enormemente, pero un día típico puede empezar con nuestra reunión de inicio de la producción, en la que discutimos las prioridades del día; después, puedo dirigir un paseo GEMBA, en el que un pequeño equipo entra en una célula de producción y hace muchas preguntas sobre el proceso y recoge ideas y mejoras del proceso de los operarios; a esto le pueden seguir un par de reuniones de proyecto con nuestro equipo de desarrollo; por último, puedo dirigir una prueba piloto de una nueva placa de circuito impreso o una nueva versión de software proporcionada por desarrollo. ¡Uf!

¿Cuál es la parte más difícil de su trabajo?

Lo más difícil es aprender cómo funcionan nuestros productos y procesos, pero también es lo más interesante. Al desmenuzar los procesos y hacer muchas preguntas, puedo ampliar mis conocimientos y aplicarlos a la resolución de futuros problemas o a la mejora de procesos.

¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?

Lo mejor de mi trabajo es la interacción con la gente. Es estupendo trabajar en Ingeniería de Fabricación porque el equipo y yo participamos en muchos proyectos y actividades diferentes. Esto hace que los días sean interesantes (¡aunque pasan rápido!) y aprendo cosas nuevas todo el tiempo. Siempre me gusta decir que he tenido un gran día de trabajo si he arreglado algo y he aprendido algo nuevo.

¿Le resultó difícil (sobre todo como mujer) acceder a la ingeniería?

No, tuve la suerte de tener una familia que me apoyó y un gran profesor en la universidad que me dijo que fuera a por ello y dejara de dudar de mí misma. El camino que seguí fue el de los A-Levels y luego la universidad para obtener un título de Batchelor, pero es estupendo ver que hoy en día hay muchas más opciones profesionales, como las prácticas de grado. Fue desalentador entrar en la universidad para mi primera clase, en la que había un 90% de estudiantes varones, pero tuve que recordar que tenía tanto derecho a estar allí como cualquiera de ellos.

Las mujeres representan ahora el 16,5% de la mano de obra de ingeniería del Reino Unido, frente a sólo el 10,5% en 2010. A escala mundial, las mujeres representan solo el 28% de todos los graduados en ingeniería. Por qué es importante que las mujeres sigan carreras de ingeniería?

Todos conocemos las ventajas de contar con una mano de obra diversa, y al aumentar el número de mujeres en los equipos de ingeniería se ven estos aspectos positivos, como una resolución de problemas más rápida, perspectivas diferentes e innovación de mayor calidad. Además, las chicas que quieren dedicarse a la ingeniería necesitan modelos positivos y, al seguir esta carrera, puedes influir positivamente en otras que no se sientan tan seguras al dar el siguiente paso.

¿Qué consejo daría a las estudiantes que se plantean la profesión o a las mujeres que trabajan actualmente en ingeniería?

Investiga las distintas disciplinas. La ingeniería no es solo un trabajo práctico y mecánico (¡aunque es una gran opción!), tus habilidades e intereses pueden ser más adecuados para la ingeniería aeroespacial, química, eléctrica, de software, de diseño de productos, civil, etc. ¡Hay más de una forma de romper el techo de cristal!