Il limite inferiore di esplosività (LEL) è la concentrazione più bassa di un gas o di un vapore che brucia nell'aria.
Il limite inferiore di esplosività (LEL) varia da gas a gas, ma per la maggior parte dei gas infiammabili è inferiore al 5% in volume. Questo significa che ci vuole una concentrazione relativamente bassa di gas o vapore per produrre un alto rischio di esplosione.
Perché si verifichi un'esplosione devono essere presenti tre cose: il gas combustibile che funge da combustibile, l'aria e una fonte di accensione (come mostrato nel diagramma). Inoltre, il combustibile deve essere presente alla giusta concentrazione. Oltre al LEL, al di sotto del quale la miscela gas/aria è troppo magra per bruciare, c'è anche un limite superiore di esplosività (UEL), oltre il quale la miscela è troppo ricca.
Le procedure di sicurezza si preoccupano generalmente di rilevare il gas infiammabile prima che raggiunga una concentrazione esplosiva, quindi i sistemi di rilevamento del gas e i monitor portatili sono progettati per creare allarmi prima che i gas o i vapori raggiungano il LEL. Le soglie specifiche variano a seconda dell'applicazione, ma il primo allarme è tipicamente impostato al 20% LEL e ulteriori allarmi sono comunemente impostati al 40% LEL.
I livelli LEL sono definiti nei seguenti standard: ISO10156 (a cui si fa riferimento anche in EN50054, che da allora è stata sostituita) e IEC60079.
Molti LEL sono leggermente diversi nei due standard, perché lo standard ISO "originale" elenca i LEL ottenuti quando il gas è in uno stato statico, mentre i LEL elencati negli standard EN e IEC sono stati ottenuti con una miscela di gas agitata; questo ha portato a LEL più bassi in alcuni casi (cioè alcuni gas si sono dimostrati più infiammabili quando sono in movimento). Nel caso del metano, per esempio, la IEC60079 fissa il LEL al 100% al 4,4% in volume, mentre la norma ISO lo fissa al 5%.
Direttiva europea ATEX
La direttiva europea ATEX che disciplina le attrezzature per le atmosfere infiammabili stabilisce che i produttori e gli utenti delle attrezzature siano conformi alla norma EN61779, che è la compagna della IEC60079. Crowcon applica quindi i valori più bassi del LEL nei territori che aderiscono alle norme europee. Poiché lo standard ISO è ancora utilizzato negli Stati Uniti e in alcuni altri mercati, continuiamo a calibrare secondo lo standard ISO 10156 in questi territori.
Per saperne di più sui gas infiammabili o sulla direttiva ATEX, consultate il nostro blog per ulteriori informazioni sulla sicurezza dei gas.
In alternativa, contattateci oggi stesso per qualsiasi domanda sul LEL o sui vostri requisiti di rilevamento del gas.
