El Límite Inferior de Explosividad (LIE) es la menor concentración de un gas o vapor que arderá en el aire.
El límite inferior de explosividad (LIE) varía de un gas a otro, pero para la mayoría de los gases inflamables es inferior al 5% en volumen. Esto significa que se necesita una concentración relativamente baja de gas o vapor para producir un alto riesgo de explosión.
Para que se produzca una explosión deben estar presentes tres elementos: un gas combustible que actúe como combustible, aire y una fuente de ignición (como se muestra en el diagrama). Además, el combustible debe estar presente en la concentración adecuada. Además del LEL, por debajo del cual la mezcla de gas y aire es demasiado pobre para arder, existe también un Límite Superior de Explosión (LSE), por encima del cual la mezcla es demasiado rica.
Los procedimientos de seguridad se refieren generalmente a la detección de gases inflamables antes de que alcancen una concentración explosiva, por lo que los sistemas de detección de gases y los monitores portátiles están diseñados para crear alarmas antes de que los gases o vapores alcancen el LEL. Los umbrales específicos varían en función de la aplicación, pero la primera alarma suele fijarse en el 20% de LEL y las alarmas posteriores suelen fijarse en el 40% de LEL.
Los niveles de LEL se definen en las siguientes normas ISO10156 (a la que también hace referencia la norma EN50054, que ya ha sido sustituida) e IEC60079.
Muchos LEL son ligeramente diferentes en las dos normas, porque la norma ISO "original" enumera los LEL obtenidos cuando el gas está en estado estático, mientras que los LEL enumerados en las normas EN e IEC se obtuvieron con una mezcla de gas agitada; esto dio lugar a LEL más bajos en algunos casos (es decir, algunos gases resultaron ser más inflamables cuando estaban en movimiento). En el caso del metano, por ejemplo, la norma IEC60079 fija el LEL del 100% en el 4,4% en volumen, mientras que la norma ISO lo fija en el 5%.
Directiva europea ATEX
La Directiva Europea ATEX que regula los equipos para atmósferas inflamables estipula que los fabricantes y usuarios de equipos cumplan con la norma EN61779, que es la compañera de la IEC60079. Por lo tanto, Crowcon aplica los valores más bajos de LEL en los territorios que se adhieren a las normas europeas. Dado que la norma ISO se sigue utilizando en los Estados Unidos y en algunos otros mercados, seguimos calibrando según la norma ISO 10156 en estos territorios.
Si quiere saber más, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para cualquier pregunta que tenga sobre el LEL o sus necesidades de detección de gases.
