L'étalonnage des détecteurs de gaz est essentiel pour s'assurer qu'ils sont en bon état de marche et capables d'alerter l'utilisateur sur les risques liés au gaz dans leur voisinage. L'étalonnage consiste à "réinitialiser" la réponse du détecteur par rapport à une concentration connue de gaz cible, dans un équilibre d'air synthétique ou d'azote. Cela permet de déterminer la relation entre la lecture du détecteur et la concentration réelle du composant gazeux concerné. L'ajustement implique la modification de la réponse du détecteur afin de faire correspondre la lecture à ce qui est attendu lors de l'exposition de l'instrument à la source connue. C'est fondamentalement différent du test de déclenchement qui est une brève exposition au gaz afin de vérifier que les capteurs répondent dans une limite spécifique et que les alarmes du détecteur fonctionnent correctement.

Pourquoi étalonner ?

L'étalonnage est nécessaire pour un certain nombre de raisons. Si un instrument a été soumis à des conditions défavorables, cela peut entraîner une modification du degré de réponse à une concentration de gaz donnée, par exemple, le détecteur peut indiquer 46 % de LIE alors que le niveau réel est de 50 % de LIE. Ces conditions peuvent inclure des facteurs environnementaux, tels que des températures ou une humidité extrêmes, l'empoisonnement du capteur par l'exposition à des contaminants tels que le silicone et les solvants, ou l'exposition à de fortes concentrations de gaz. Les chocs ou les contraintes mécaniques et l'âge du capteur peuvent également affecter les performances.

En outre, il est nécessaire de montrer que les réglementations sont respectées, car un enregistrement indiquant qu'un instrument a été étalonné et qu'il détecte du gaz dans les tolérances requises est requis. Les instruments conservent un journal de leur date d'étalonnage, qui indique non seulement la date à laquelle un étalonnage a été effectué, mais aussi la date de la prochaine échéance, ainsi que la production d'un certificat d'étalonnage à titre d'enregistrement.

Comment procéder à l'étalonnage ?

Lors de l'étalonnage, il est important, dès le départ, de tenir compte de facteurs tels que les voies d'écoulement et les débits, la pression, la température, l'humidité, les gaz utilisés, les sensibilités croisées, le temps de réponse des capteurs et l'épuisement des gaz résiduels, ainsi que de suivre toute exigence supplémentaire indiquée par le fabricant du détecteur.

L'étalonnage est généralement une procédure en deux étapes. Tout d'abord, l'instrument est mis à zéro dans un fond d'air frais, d'air synthétique ou d'azote, afin que les relevés soient égaux à ceux attendus dans l'air pur. La deuxième étape consiste à exposer le détecteur à un gaz d'étalonnage qui contient des concentrations connues des gaz que le capteur est censé mesurer et à ajuster tout écart pour obtenir une lecture correcte. Vous pouvez également procéder à un étalonnage croisé, c'est-à-dire utiliser un type de gaz différent et utiliser un facteur d'étalonnage croisé pour obtenir la réponse requise au gaz cible.

Quelle est la fréquence des étalonnages ?

La fréquence à laquelle l'instrument doit être étalonné peut varier, mais il est recommandé de combiner les informations provenant de l'application et de l'environnement, ainsi que de l'utilisateur, du fabricant et du prestataire de services. Une évaluation des risques est généralement nécessaire pour confirmer que la période d'étalonnage est adéquate. N'oubliez pas qu'il est recommandé de procéder régulièrement à des tests de déclenchement entre les périodes d'étalonnage.