Perito do Crowcon, Chris está aqui para responder à sua pergunta

Há muitas razões pelas quais um detector de gás portátil pode não reagir ao gás, algumas das quais podem não ser óbvias quando se pega numa unidade. A forma mais segura de se certificar de que o seu monitor de gás está a funcionar é 'chocar' com ele.

O cenário seguinte realça a importância dos testes de colisão:

James trabalha numa refinaria de petróleo local e chega de manhã para levar a cabo as suas tarefas diárias. Ele veste todo o equipamento de segurança necessário para uma entrada segura no local. O seu trabalho para esse dia é efectuar algumas limpezas pesadas em redor do local, utilizando uma máquina de lavar a jacto.

No final do seu turno, regressa ao vestiário para fazer a limpeza. Limpa o seu kit utilizando produtos de limpeza comuns contendo álcoois e silicones.

No dia seguinte chega ao local e recolhe o seu equipamento antes de ser informado sobre o seu trabalho para o dia. Mais tarde está a trabalhar numa área baixa quando cheira a algo como ovos podres, mas o cheiro passa rapidamente e, como o seu monitor de gás não reagiu, ele continua a trabalhar. Pouco tempo depois, ele desmaia subitamente depois de ter sido ultrapassado por níveis elevados de sulfureto de hidrogénio (H2S).

Quais são as lições a serem aprendidas neste cenário?

A refinaria onde James trabalha tem fornecido todo o equipamento necessário para o manter o mais seguro possível. A situação foi criada pelo próprio James - e poderia ter sido facilmente evitada se ele tivesse seguido os procedimentos correctos.

Limpar o seu monitor de gás com produtos que contêm álcoois e silicones foi o primeiro erro de James. Os sensores podem ficar envenenados ou inibidos com estes agentes de limpeza. O álcool pode danificar os sensores electro-químicos e os produtos à base de silicone inactivam os sensores catalíticos de esferas destinados à medição de hidrocarbonetos como o metano, pentano e propano. Em ambos os casos, os circuitos ainda estariam completos - e assim a unidade daria uma saída normal - sem quaisquer testes adicionais que James pensaria estar a funcionar normalmente. No entanto, a unidade não entraria em alarme se encontrasse níveis elevados de gás. Este risco pode ser evitado através da realização regular de testes de colisão.

O que deveria James ter feito de diferente?

Primeiro, antes de limpar a unidade, deveria ter lido o manual do monitor de gás para verificar que produtos de limpeza poderiam ser utilizados nele - provavelmente água quente neste caso, ou, se necessário, um produto que não contenha álcoois ou silicones. O fabricante do seu equipamento a gás pode fornecer orientações adicionais sobre a melhor forma de limpar as suas unidades.

Ao chegar ao local, deveria também ter efectuado um teste de colisão. Isto teria realçado que a unidade não estava a funcionar correctamente; indicando filtros potencialmente bloqueados, sensores envenenados ou inibidos ou mesmo um sensor defeituoso. O teste de colisão também lhe teria permitido verificar que os alarmes sonoros e visuais estavam a funcionar e que os tempos de resposta dos sensores cumpriam o seu tempo de resposta requerido T90, ou seja, a unidade estava a entrar em alarme quando desafiada.

James teria então substituído a sua unidade não conforme por uma unidade funcional, que o teria detectado e avisado sobre a libertação de gás H2S, que lhe causou ferimentos.

Felizmente, nesta ocasião, o colega de James, John, viu-o cair e deu o alarme. James estava incólume, mas teve de tirar duas semanas de férias para recuperar.