El mantenimiento de la seguridad... Una visita a la refinería de petróleo

Trabajar en la oficina hace que sea fácil centrarse en las tareas individuales y desentenderse de cómo nuestros productos marcan la diferencia en la vida de las personas. Uno de nuestros clientes tuvo la amabilidad de facilitar una visita in situ para que Andrea (nuestra futura líder de Halma en prácticas de marketing) pudiera ver de primera mano cómo se utilizan nuestros productos y quiénes son los usuarios finales. Esto significó una visita a una refinería de petróleo para ver dónde se utilizan nuestros detectores de gas portátiles Crowcon.


"Lo que más me sorprendió fue el gran tamaño de las instalaciones. La refinería de petróleo estaba muy espaciada y tardamos 10 minutos en ir a pie desde la entrada del emplazamiento hasta el lugar donde se encontraba el ingeniero de Crowcon. Los ingenieros y los empleados de las diferentes partes de la refinería llevaban chaquetas de alta visibilidad, grandes botas de seguridad, cascos y todos parecían tener detectores de gas personales. Durante una rápida visita a las instalaciones, me enteré de que los productos de la refinería de petróleo no se limitan al gas o la gasolina, sino también al alquitrán, el asfalto, los lubricantes, el detergente, la parafina y mucho más.

Todos los productos se almacenan en grandes contenedores con tuberías por todo el recinto. La mayoría de los productos son muy inflamables, lo que explica la gran atención que se presta a la seguridad. A lo lejos, hay unos cuantos contenedores en forma de cúpula que son recipientes presurizados. Si uno de ellos explotara, tendría un radio de explosión de 16 kilómetros. De repente, tuve el impulso de salir y conducir unos 15 kilómetros.

La base de ingenieros de Crowcon estaba llena de T4 naranjas, Gas-Pros, así como de un ejército de "Daleks", quiero decir Detectives, a la espera de calibración y servicio. Aunque la dureza de este entorno industrial era evidente por su aspecto, por lo demás estaban en buen estado de funcionamiento, y el ingeniero de servicio trabajó con los dispositivos rápidamente.

Los usuarios finales los consideran un dispositivo sencillo que tienen que llevar para hacer su trabajo, y les gusta la sencillez y la fiabilidad de los dispositivos Crowcon. Los Detectives se tiran por ahí y los Gas-Pros son casi negros en comparación con el naranja habitual, lo que demuestra lo importante que es la robustez de nuestros dispositivos. Los peligros de este entorno de trabajo no suelen ser una gran preocupación para los usuarios, esto es la vida cotidiana para ellos. Nuestros dispositivos les ayudan a volver a casa después de un duro turno. Garantizar el buen funcionamiento de los dispositivos depende de los ingenieros de servicio, que deben pensar en los usuarios para asegurarse de que los dispositivos se utilizan correctamente.

Ver cómo se utilizan los dispositivos de Crowcon y el número de veces que alguien preguntó si los dispositivos estaban calibrados y listos para entrar en acción, puso de manifiesto lo importante que se considera el uso de los portátiles como parte del régimen de seguridad. "Calidad" y "robustez" es la forma en que los usuarios describen los productos de Crowcon y, aunque ahora los traten como los dispositivos que salvan vidas que son, los dispositivos se utilizan y valoran regularmente. Hacen de un entorno muy inflamable y peligroso un lugar más seguro".

Cambios en los límites de exposición en el lugar de trabajo (WEL)

¿Qué son los límites de exposición en el lugar de trabajo?

Los límites de exposición en el lugar de trabajo (WEL) proporcionan un nivel máximo legal para las sustancias nocivas con el fin de controlar las condiciones de trabajo.

Directiva y normas nacionales

La Directiva 2017/164 de la UE establece nuevos "valores límite de exposición profesional indicativos" (VLEPI) para una serie de sustancias tóxicas. El Health & Safety Executive (HSE) del Reino Unido ha decidido cambiar los límites legales del Reino Unido para reflejar los nuevos VLEPI. Esta decisión del HSE se ha tomado para cumplir con los artículos 2 y 7 de la Directiva, que exigen a los Estados miembros que establezcan los nuevos valores límite de exposición profesional en las normas nacionales antes del21 de agosto de 2018.

Umbrales de alarma de los detectores de gas

Los límites de exposición definidos en esta Directiva 2017/164 se basan en los riesgos de exposición personal: la exposición de un trabajador a sustancias tóxicas a lo largo del tiempo. Los límites (configurados en los detectores de gas como "niveles de alarma TWA") se expresan en dos períodos de tiempo:

  • STEL (límite de exposición a corto plazo): un límite de 15 minutos
  • LTEL (límite de exposición a largo plazo): un límite de 8 horas

Los monitores portátiles (personales) están destinados a ser llevados por el usuario cerca de su zona de respiración para que el instrumento pueda medir su exposición al gas. Por lo tanto, las alarmas TWA (ponderadas en el tiempo) de los instrumentos alertarán al usuario cuando su exposición supere los límites establecidos en las normas nacionales.

Los monitores portátiles también pueden configurarse con alarmas "instantáneas" que se activan inmediatamente cuando la concentración de gas supera el umbral. No existen normas que definan los niveles de alarma para las alarmas instantáneas, por lo que generalmente se fijan en los mismos umbrales que las alarmas TWA. Algunos de los nuevos umbrales TWA son lo suficientemente bajos como para que las falsas alarmas frecuentes sean un problema importante si se adoptaran también para el ajuste de la alarma instantánea. Por lo tanto, los nuevos instrumentos portátiles mantendrán los umbrales de alarma instantánea actuales.

Los detectores de gas fijos sólo utilizan alarmas "instantáneas", ya que el usuario no los lleva puestos y, por tanto, no pueden medir la exposición de una persona al gas a lo largo del tiempo. Los niveles de alarma de los detectores fijos suelen basarse en las alarmas TWA, ya que son las únicas directrices publicadas. El documento RR973 del HSE (Review of alarm setting for toxic gas and oxygen detectors) proporciona orientación sobre el establecimiento de niveles de alarma adecuados para los detectores fijos teniendo en cuenta las condiciones del lugar y la evaluación de riesgos. En algunas aplicaciones en las que puede haber un fondo de gas, puede ser conveniente que los niveles de alarma de los detectores fijos se establezcan por encima de los indicados en el documento EH40 para evitar falsas alarmas repetidas.

Reconfiguración de los umbrales de alarma de los detectores de gas

Los usuarios de detectores de gas portátiles que decidan ajustar los umbrales de alarma de sus instrumentos para alinearlos con la Directiva pueden hacerlo fácilmente utilizando una variedad de accesorios disponibles en Crowcon. Para obtener todos los detalles de los accesorios de calibración y configuración, visite las páginas de productos en www.crowcon.com.

Otros documentos que pueden resultarle útiles:

http://www.hse.gov.uk/pubns/priced/eh40.pdf

http://www.hse.gov.uk/research/rrhtm/rr973.html

 

Trabajar juntos por la seguridad en el mar

Crowcon Detection Instruments colabora con la Warsash School of Maritime Science and Engineering de la Universidad de Solent, todo ello con el fin de enseñar a los cadetes de ingeniería, a los oficiales superiores de la Marina Mercante y a las tripulaciones de los superyates.

Solent imparte programas de grado de diseño de yates y lanchas motoras de renombre mundial, un conjunto de cursos de estudios marítimos internacionales y una amplia gama de servicios de apoyo especializados para la industria marítima. También lleva a cabo un gran número de estudios de investigación que tienen un impacto real en el liderazgo de pensamiento de la industria.

Su asociación con Crowcon tiene mucho sentido. El entorno marino es peligroso, y no sólo los peligros más obvios, como alta mar, tormentas o rocas y arrecifes de coral. Los espacios confinados de los barcos, las cargas de alto riesgo y los procesos a bordo presentan riesgos potenciales de gas.

Para mantener la seguridad de los marineros, los equipos de control de gases son esenciales. Los equipos de detección de gases requieren pruebas y certificaciones específicas para el entorno marino que garanticen su idoneidad para los entornos extremos en los que operan. La aprobación de la Directiva Europea de Equipos Marinos (MED) está reconocida internacionalmente. Los detectores de gas utilizados por los marineros a bordo de un buque registrado en un país de la UE deben tener la aprobación MED y mostrar la marca de la rueda para demostrar su cumplimiento.

Crowcon ha proporcionado a la universidad los detectores multigas portátiles de demostración T4 . T4 proporciona una protección eficaz contra los cuatro peligros de gas más comunes en la industria naval, y es lo suficientemente robusto y resistente como para hacer frente a los exigentes entornos marinos. T4 es ideal para ayudar a los buques a cumplir los múltiples requisitos SOLAS que dictan la necesidad de detección de gases a bordo de los buques.

John Gouch, profesor de la Universidad de Solent, dijo: "He utilizado los instrumentos de Crowcon en la industria durante muchos años, y sé lo fiables y dignos de confianza que son sus detectores de gas. Desde que me incorporé a Warsash hace 18 meses, he querido asegurarme de que los estudiantes comprendan el importante papel que desempeña la detección de gases dentro del sistema de seguridad a bordo."

"Al utilizar unidades de demostración de estos detectores dentro de nuestros cursos de ingeniería marina, podemos mostrar la importancia de la detección de gases en un entorno marino a cientos de marineros y navegantes, manteniendo al mayor número posible de personas concienciadas y seguras".

Louise Early, directora de marketing de Crowcon, ha declarado: "Estamos muy satisfechos de nuestra asociación con la Universidad de Solent. Al desarrollar nuestra relación con los centros de formación, nuestro mensaje de seguridad llega a las personas que más se beneficiarán. Siempre estamos dispuestos a aprender de la industria y este programa también ofrece a Crowcon un mayor conocimiento de la forma en que se utilizan nuestros equipos."

Para más información, visite el sitio web de la Universidad de Solent, o la sección marina de nuestra página de industrias.

Lo que hay que tener en cuenta cuando...

...poner a cero su detector de CO2

Sin ánimo de parecer acusador, ¿dónde estaba usted la última vez que puso a cero su detector de CO2? ¿En su vehículo? ¿En la oficina antes de desplazarse al lugar en el que trabajaba?

Puede que no le haya causado problemas hasta ahora, pero el aire que le rodea puede marcar una gran diferencia en el rendimiento de su detector de CO2.

¿Qué es la puesta a cero?

Poner a cero su detector significa calibrarlo para que su indicación de nivel de gas "aire limpio" sea correcta.

¿Cuándo el cero no es realmente cero?

Muchos detectores de CO2 están programados para ponerse a cero al 0,04% de CO2 en lugar de al 0%, porque el 0,04% es el volumen normal de CO2 en el aire fresco. En este caso, cuando se pone a cero el detector, éste establece automáticamente el nivel de referencia al 0,04%.

¿Qué pasa si pones a cero tu monitor de CO2 donde no debes?

Si pone a cero su detector donde no debe, la concentración real de CO2 podría ser mucho mayor que el 0,04% estándar, hasta diez veces más, en algunos casos.

¿El resultado final? Una lectura inexacta, y ninguna forma de saber a qué cantidad de CO2 se está realmente expuesto.

¿Cuáles son los peligros del CO2?

El CO2 ya está en la atmósfera terrestre, pero no hace falta mucho para que alcance niveles peligrosos.

  • El 1% de toxicidad puede causar somnolencia con una exposición prolongada
  • La toxicidad del 2% es ligeramente narcótica y provoca un aumento del placer sanguíneo, de la frecuencia del pulso y una reducción de la audición
  • Un 5% de toxicidad provoca mareos, confusión, dificultad para respirar y ataques de pánico
  • El 8% de toxicidad provoca dolores de cabeza, sudoración y temblores. Perderá el conocimiento después de cinco a diez minutos de exposición.

¿Qué puedo hacer para estar seguro?

Sólo ponga a cero sus instrumentos si es realmente necesario, y asegúrese de poner a cero su detector en aire fresco, lejos de edificios y emisiones de CO2, y a un brazo de distancia para asegurarse de que su propia respiración no afecte a la lectura.

¿Qué pasa si creo que mi lectura del cero es incorrecta?

Lo mejor es probar el instrumento con nitrógeno al 100% para comprobar el punto cero real, y luego con un nivel conocido de gas de prueba de CO2. Si la lectura del gas cero es incorrecta, o cualquier otra lectura de gas, el detector necesitará un servicio de calibración completo; póngase en contacto con su proveedor de servicios local para obtener ayuda.

Si tiene un detector Crowcon, puede utilizar nuestro software Portables Pro para corregir su lectura de cero. Para más información, llame al servicio de atención al cliente de Crowcon al número +44 (0)1235 557711.

¿Cuánto tiempo de vida te queda?

Cuando algo deja de funcionar, rara vez se avisa. ¿Cuándo fue la última vez que pulsó un interruptor para que la bombilla dejara de funcionar? ¿O ha tenido una mañana fría y helada este invierno en la que su coche simplemente no arranca?

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Nuestro nuevo sitio web

Nuestro nuevo sitio web ya está en funcionamiento, y lo hemos hecho lo más fácil de usar e informativo posible.

Puede encontrar el equipo de detección de gases perfecto para sus necesidades con nuestra función de búsqueda mejorada (incluida nuestra práctica búsqueda en el menú desplegable de nuestra página de inicio), y puede comparar hasta tres productos a la vez para ayudarle a tomar una decisión informada al elegir un detector de gases.

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Datos sobre la detección fija

La colocación óptima de los detectores de gas fijos requiere una evaluación exhaustiva de los riesgos. Este breve vídeo destaca algunas de las preguntas que debe plantearse antes de comprar o instalar un sistema fijo en su planta o emplazamiento.

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Pecado mortal nº 5: introducir otros peligros

Introducir otros peligros es el quinto de la serie de Crowcon sobre los Pecados Mortales de la Detección de Gases. La mayoría de los entornos de trabajo en los que se requiere la detección de gases ya son suficientemente peligrosos. La ironía de utilizar un detector de gas que acaba siendo la causa de un accidente no relacionado con el gas no sería divertida. Las mejoras en una variedad de tecnologías de detección de gases significan que ahora esto puede evitarse a menudo. Continuar leyendo "Pecado mortal nº 5: introducir otros peligros"

Pecado mortal nº 1: no calibrar

Recientemente hemos publicado una serie de artículos denominados "Los siete pecados capitales de la detección de gases". Al destacar las causas y los efectos más comunes de cada "pecado", queríamos proporcionar a los directivos y empleados una mayor conciencia de lo que creemos que son los Siete Pecados Capitales de la detección de gases, cómo evitarlos y salvar vidas. Por la misma razón, los compartimos como entradas de nuestro blog durante las próximas siete semanas.

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Nuevas directivas legislativas: ¿cuáles son los cambios?

Las directivas ATEX, LVD y EMC cambiaron el20 de abril de 2016 con efecto inmediato. En su mayor parte, los cambios están impulsados por el nuevo marco legislativo e incluyen el paso a un formato de documento común, al tiempo que aclaran las obligaciones de las distintas partes. El contenido clave que se aplica a los fabricantes (el ámbito de aplicación, los requisitos de seguridad y el procedimiento de evaluación de la conformidad) sigue siendo el mismo.

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