Den nedre eksplosive grænse (LEL) er den laveste koncentration af en gas eller damp, der vil brænde i luften.

Den nedre eksplosionsgrænse (LEL) varierer fra gas til gas, men for de fleste brændbare gasser er den under 5 volumenprocent. Det betyder, at der skal en forholdsvis lav koncentration af gas eller damp til at frembringe en høj eksplosionsrisiko.
Der skal være tre ting til stede, for at der kan opstå en eksplosion: brændbar gas, der fungerer som brændstof, luft og en antændelseskilde (som vist i diagrammet). Desuden skal brændstoffet være til stede i den rette koncentration. Ud over LEL-grænsen, under hvilken gas/luft-blandingen er for mager til at brænde, findes der også en øvre eksplosionsgrænse (UEL), over hvilken blandingen er for fed.

Sikkerhedsprocedurer er generelt rettet mod at opdage brændbar gas, før den når en eksplosiv koncentration, så gasdetektionssystemer og bærbare monitorer er designet til at udløse alarmer, før gasser eller dampe når LEL-værdien. De specifikke tærskler varierer alt efter anvendelse, men den første alarm er typisk indstillet ved 20 % LEL, og yderligere alarmer er normalt indstillet til 40 % LEL.
LEL-niveauer er defineret i følgende standarder: ISO10156 (også refereret i EN50054, som siden er blevet erstattet) og IEC60079.

Mange LEL-værdier er lidt forskellige i de to standarder, fordi den "oprindelige" ISO-standard angiver LEL-værdier, der er opnået, når gassen er i statisk tilstand, mens LEL-værdierne i EN- og IEC-standarderne er opnået med en omrørt gasblanding; dette resulterede i nogle tilfælde i lavere LEL-værdier (dvs. at nogle gasser viste sig at være mere brændbare, når de var i bevægelse). For metan f.eks. fastsætter IEC60079 en LEL på 100 % til 4,4 volumenprocent, mens den i ISO-standarden er fastsat til 5 %.

Det europæiske ATEX-direktiv

Det europæiske ATEX-direktiv om udstyr til brandfarlig atmosfære fastsætter, at fabrikanter og brugere af udstyr skal overholde EN61779, som er en pendant til IEC60079. Crowcon anvender derfor de lavere værdier for LEL i områder, der overholder de europæiske standarder. Da ISO-standarden stadig anvendes i USA og på nogle andre markeder, kalibrerer vi fortsat i henhold til ISO 10156 i disse områder.

Hvis du vil vide mere, kan du kontakte os i dag, hvis du har spørgsmål om LEL eller dine krav til gasdetektion.