Den nedre eksplosive grænse (LEL) er den laveste koncentration af en gas eller damp, der vil brænde i luften.
Den nedre eksplosive grænse (LEL) varierer fra gas til gas, men for de fleste brændbare gasser er den mindre end 5% i volumen. Det betyder, at det kræver en relativt lav koncentration af gas eller dampe at frembringe en høj eksplosionsrisiko.
Tre ting skal være til stede for en eksplosion at forekomme: brændbar gas til at fungere som brændstof, luft og en kilde til antændelse (som vist i diagrammet). Desuden skal brændstoffet være til stede ved den rette koncentration. Ud over LEL, hvorunder gas/luft-blandingen er for mager til at brænde, er der også en øvre eksplosiv grænse (UEL), over hvilken blandingen er for rig.
Sikkerhedsprocedurer er generelt rettet mod at opdage brændbar gas, før den når en eksplosiv koncentration, så gasdetektionssystemer og bærbare monitorer er designet til at udløse alarmer, før gasser eller dampe når LEL-værdien. De specifikke tærskler varierer alt efter anvendelse, men den første alarm er typisk indstillet ved 20 % LEL, og yderligere alarmer er normalt indstillet til 40 % LEL.
LEL-niveauer er defineret i følgende standarder: ISO10156 (også refereret i EN50054, som siden er blevet erstattet) og IEC60079.
Mange LEL-værdier er lidt forskellige i de to standarder, fordi den "oprindelige" ISO-standard angiver LEL-værdier, der er opnået, når gassen er i statisk tilstand, mens LEL-værdierne i EN- og IEC-standarderne er opnået med en omrørt gasblanding; dette resulterede i nogle tilfælde i lavere LEL-værdier (dvs. at nogle gasser viste sig at være mere brændbare, når de var i bevægelse). For metan f.eks. fastsætter IEC60079 en LEL på 100 % til 4,4 volumenprocent, mens den i ISO-standarden er fastsat til 5 %.
Det europæiske ATEX-direktiv
Det europæiske ATEX-direktiv om udstyr til brandfarlig atmosfære fastsætter, at fabrikanter og brugere af udstyr skal overholde EN61779, som er en pendant til IEC60079. Crowcon anvender derfor de lavere værdier for LEL i områder, der overholder de europæiske standarder. Da ISO-standarden stadig anvendes i USA og på nogle andre markeder, kalibrerer vi fortsat i henhold til ISO 10156 i disse områder.
Hvis du vil vide mere om brændbare gasser eller ATEX-direktivet, så tjek vores blog for mere information om gassikkerhed.
Alternativt kan du kontakte os i dag, hvis du har spørgsmål om LEL eller dine krav til gasdetektion.
