Modifiche ai limiti di esposizione sul posto di lavoro (WEL)

Quali sono i limiti di esposizione sul posto di lavoro?

I limiti di esposizione sul posto di lavoro (WEL) forniscono un livello massimo legale per le sostanze nocive al fine di controllare le condizioni di lavoro.

Direttiva e standard nazionali

La direttiva UE 2017/164 stabilisce nuovi "valori limite indicativi di esposizione professionale" (IOELV) per una serie di sostanze tossiche. L'Health & Safety Executive (HSE) del Regno Unito ha deciso di modificare i limiti legali britannici per riflettere i nuovi IOELV. Questa decisione dell'HSE è stata presa per rispettare gli articoli 2 e 7 della direttiva che richiede agli Stati membri di stabilire i nuovi valori limite di esposizione professionale all'interno delle norme nazionali entro il²¹ agosto 2018.

Soglie di allarme del rilevatore di gas

I limiti di esposizione definiti in questa direttiva 2017/164 si basano sui rischi di esposizione personale: l'esposizione di un lavoratore a sostanze tossiche nel tempo. I limiti (configurati nei rilevatori di gas come "livelli di allarme TWA") sono espressi su due periodi di tempo:

STEL (limite di esposizione a breve termine): un limite di 15 minuti
LTEL (limite di esposizione a lungo termine): un limite di 8 ore

I monitor portatili (personali) sono destinati ad essere indossati dall'utente vicino alla sua zona di respirazione in modo che lo strumento possa misurare la sua esposizione al gas. Gli allarmi TWA (ponderati nel tempo) degli strumenti avvisano quindi l'utente quando la sua esposizione supera i limiti stabiliti dagli standard nazionali.

I monitor portatili possono anche essere configurati con allarmi "istantanei" che si attivano immediatamente quando la concentrazione di gas supera la soglia. Non ci sono standard per definire i livelli di allarme per gli allarmi istantanei, e quindi questi sono generalmente impostati alle stesse soglie degli allarmi TWA. Alcune delle nuove soglie TWA sono abbastanza basse da rendere i frequenti falsi allarmi un problema significativo se fossero adottate anche per l'impostazione dell'allarme istantaneo. Pertanto, i nuovi strumenti portatili manterranno le attuali soglie di allarme istantaneo.

I rilevatori di gas fissi utilizzano solo allarmi "istantanei" perché non sono indossati dall'utente e quindi non possono misurare l'esposizione individuale al gas nel tempo. I livelli di allarme per i rilevatori fissi sono spesso basati sugli allarmi TWA in quanto queste sono le uniche linee guida pubblicate. Il documento HSE RR973 (Review of alarm setting for toxic gas and oxygen detectors) fornisce una guida sull'impostazione di livelli di allarme appropriati per i rilevatori fissi in considerazione delle condizioni del sito e della valutazione del rischio. In alcune applicazioni in cui ci può essere un fondo di gas, può essere opportuno che i livelli di allarme del rilevatore fisso siano impostati più alti di quelli elencati in EH40 per evitare falsi allarmi ripetuti.

Riconfigurazione delle soglie di allarme del rilevatore di gas

Gli utenti di rilevatori di gas portatili che scelgono di regolare le soglie di allarme del loro strumento per allinearsi alla direttiva possono farlo facilmente utilizzando una varietà di accessori disponibili da Crowcon. Per tutti i dettagli sugli accessori di calibrazione e configurazione, visitare le pagine dei prodotti su www.crowcon.com.

Altri documenti che potreste trovare utili:

http://www.hse.gov.uk/pubns/priced/eh40.pdf

http://www.hse.gov.uk/research/rrhtm/rr973.html

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Di cosa dovete essere consapevoli quando...

...mettere il tuo rilevatore di gas portatile in magazzino

Usate il vostro rilevatore di gas portatile ogni giorno? O forse lo tirate fuori dal magazzino come e quando ne avete bisogno? In entrambi i casi, ci sono cose da considerare se stai mettendo il tuo rilevatore in magazzino - e le condizioni in cui sono tenuti possono avere un impatto reale.

Batterie

Il tuo rilevatore portatile contiene una batteria - e non si spegne completamente nel momento in cui il tuo rilevatore si spegne. I processi interni, come l'orologio della data e dell'ora, sono sempre in funzione. Se la tua batteria si scarica quando sei in deposito, potresti dover reimpostare la data e l'ora quando riavvii il rilevatore. Questo è facile da fare se hai gli accessori giusti, ma altrimenti potrebbe portare a un viaggio scomodo al tuo centro di assistenza.

I rilevatori più grandi, come Detective+, contengono batterie al piombo (come quelle delle automobili). Come i loro parenti automobilistici, queste batterie non amano essere lasciate a secco durante la conservazione, il che può anche influire negativamente sulla loro durata. Date loro una bella spinta prima di riporle e rabboccatele periodicamente.

In generale, è buona pratica caricare completamente il tuo rivelatore prima di riporlo, e fare riferimento al manuale utente per consigli particolari sulla ricarica prima e durante i periodi di stoccaggio. I tempi di conservazione tipici variano ovviamente da caso a caso, ma nei nostri esempi stiamo lavorando ad un periodo di conservazione di quattro settimane.

Ambiente

Sia le batterie che i rilevatori sono sensibili al loro ambiente di conservazione. Evita gli estremi di temperatura e umidità, e tieni i tuoi rivelatori lontani da qualsiasi prodotto chimico che potrebbe influenzare i sensori. Cose come alte concentrazioni di solventi o composti di silicone possono avvelenare i sensori catalitici infiammabili, per esempio - e ci sono molti altri esempi nel nostro blog sull'argomento.

Uscire dal letargo

Quando usi il tuo rilevatore per la prima volta dopo un periodo di stoccaggio, assicurati che sia completamente operativo e che sia entro i termini di calibrazione. Per maggiori informazioni su come controllare e ricalibrare i tuoi rilevatori, dai un'occhiata al nostro blog sulla calibrazione dei rilevatori.

Qualche domanda? Chiama l'assistenza clienti Crowcon al numero +44 (0)1235 557711.

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Di cosa dovete essere consapevoli quando...

...azzerare il tuo rilevatore di CO2

Senza voler sembrare accusatorio, dove sei stato l'ultima volta che hai azzerato il tuo rilevatore di CO2? Nel suo veicolo? In ufficio, prima di recarvi nel luogo in cui lavorate?

Potrebbe non averti causato problemi finora, ma l'aria intorno a te può fare una grande differenza per le prestazioni del tuo rilevatore di CO2.

Cos'è l'azzeramento?

Azzerare il tuo rilevatore significa calibrarlo in modo che la sua indicazione del livello di gas "aria pulita" sia corretta.

Quando lo zero non è veramente zero?

Molti rivelatori di CO2 sono programmati per azzerarsi allo 0,04% di CO2 piuttosto che allo 0%, perché lo 0,04% è il volume normale di CO2 nell'aria fresca. In questo caso, quando si azzera il rivelatore, esso imposta automaticamente il livello di base allo 0,04%.

Cosa succede se azzeri il tuo monitor di CO2 dove non dovresti?

Se si azzera il rivelatore dove non si dovrebbe, la concentrazione effettiva di CO2 potrebbe essere molto più alta dello 0,04% standard - fino a dieci volte più alta, in alcuni casi.

Il risultato finale? Una lettura imprecisa, e nessun modo vero di sapere a quanta CO2 sei effettivamente esposto.

Quali sono i pericoli del CO2?

Il CO2 è già presente nell'atmosfera terrestre, ma non ci vuole molto perché raggiunga livelli pericolosi.

1% di tossicità può causare sonnolenza con un'esposizione prolungata
Il 2% di tossicità è leggermente narcotico e provoca un aumento del piacere del sangue, della frequenza del polso e una riduzione dell'udito
Il 5% di tossicità causa vertigini, confusione, difficoltà di respirazione e attacchi di panico
L'8% di tossicità causa mal di testa, sudorazione e tremori. Si perde conoscenza dopo 5-10 minuti di esposizione.

Cosa posso fare per essere sicuro?

Azzera i tuoi strumenti solo se proprio devi, e assicurati di azzerare il tuo rilevatore in aria fresca - lontano da edifici ed emissioni di CO2, e a distanza di un braccio per assicurarti che il tuo stesso respiro non influenzi la lettura.

Cosa succede se penso che la mia lettura dello zero non sia corretta?

È meglio testare lo strumento con azoto al 100% per controllare il punto zero reale, e poi con un livello noto di gas di prova CO2. Se la lettura del gas zero non è corretta, o qualsiasi altra lettura di gas per quella materia, il rilevatore avrà bisogno di una calibrazione di servizio completa - contatta il tuo fornitore di servizi locale per aiuto.

Se hai un rilevatore Crowcon, puoi usare il nostro software Portables Pro per correggere la sua lettura dello zero. Per ulteriori informazioni, chiama l'assistenza clienti Crowcon al numero +44 (0)1235 557711.

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Sensori elettrochimici: quanto tempo sullo scaffale e quanto sul campo?

Potreste aver sentito il termine 'durata di conservazione' e 'vita operativa' prima in riferimento ai sensori elettrochimici. Sono il tipo di termini che molte persone conoscono, ma non tutti sanno i dettagli di ciò che significano.

Quanto tempo è rimasto sullo scaffale?

Per gli scopi di questo pezzo, la "durata di conservazione" è il tempo tra la fabbricazione di un prodotto e il funzionamento iniziale.

I sensori elettrochimici hanno in genere una durata di conservazione dichiarata di sei mesi dalla produzione, a condizione che siano conservati in condizioni ideali a 20˚C. Inevitabilmente, una piccola parte di questo periodo è occupata durante la fabbricazione del rilevatore di gas e nella spedizione al cliente.

Con questo in mente, consigliamo sempre che quando si acquistano i sensori e qualsiasi pezzo di ricambio durante la sua vita, si pianifichi e si cronometri l'acquisto per un ritardo minimo tra la conservazione e l'utilizzo.

Quanto tempo nel campo?

Di nuovo, la "vita operativa" in questo contesto si riferisce al tempo da quando un sensore inizia ad essere usato, fino a quando non è più adatto allo scopo.

In condizioni assolutamente ideali - temperatura e umidità stabili nella regione di 20˚C e 60%RH senza incidenza di contaminanti - i sensori elettrochimici sono noti per funzionare per oltre 4000 giorni (11 anni)! L'esposizione periodica al gas bersaglio non limita la vita di queste piccole celle a combustibile: i sensori di alta qualità hanno una grande quantità di materiale catalizzatore e conduttori robusti che non si esauriscono con la reazione.

Tuttavia, le condizioni assolutamente ideali non sempre esistono, o rimangono tali, quindi è vitale peccare di cautela quando si tratta di sensori di gas.

Con questo in mente, i sensori elettrochimici per i gas comuni (per esempio il monossido di carbonio o il solfuro di idrogeno) hanno una vita operativa tipica di 2-3 anni. Un sensore di gas più esotico, come il fluoruro di idrogeno, può avere solo 12-18 mesi.

Puoi leggere di più sulla vita dei sensori nel nostro articolo su HazardEx.

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Perché non dovresti fare scintille

Ripensate all'ultima volta che avete voluto testare il vostro rilevatore di gas infiammabili. Sei occupato; vuoi qualcosa di veloce e conveniente. Una risposta ovvia è un accendino, vero? Una rapida spruzzata di gas dovrebbe fare il lavoro. Non è vero?

Se "il lavoro" è rovinare il sensore del tuo rivelatore con un semplice clic di un interruttore, allora sì!

Se usate un accendino per testare i vostri sensori, correte il rischio di:

Rendere il tuo sensore inutile
Compromettere la vostra garanzia - i depositi di carbonio sono un segnale d'allarme per i produttori che poi non onoreranno la vostra richiesta a causa di test errati

Perché gli accendini sono una cattiva notizia per i tuoi sensori

I sensori di tipo Pellistor (conosciuti anche come perle catalitiche) sono utilizzati nei rivelatori di gas industriali per rilevare un'ampia varietà di gas e vapori. I sensori sono costituiti da una coppia di "sfere" abbinate che vengono riscaldate per reagire con i gas. I sensori operano nell'intervallo del 'Limite inferiore di esplosività' (LEL), quindi forniscono un avvertimento ben prima che si accumuli un livello infiammabile di concentrazione di gas.

L'esposizione periodica e irregolare ad alte concentrazioni di gas può compromettere le prestazioni del sensore, e gli accendini espongono il sensore al 100% del volume di gas. Non solo, ma questa esposizione può potenzialmente rompere le sfere del sensore. Gli accendini lasciano anche dannosi depositi di carbonio sulle sfere - lasciandoti con sensori inutilizzabili e mettendo potenzialmente a rischio la tua vita.

Come testare in sicurezza i tuoi sensori

Bump test! Oppure puoi calibrare usando il 50% di gas LEL - ma assicurati di usare l'adattatore di calibrazione del gas corretto dalla tua bombola di gas, e che il flusso della tua bombola sia regolato a 0,5 - 1 litro al minuto.

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Il tuo sensore è più sensibile di quanto pensi

Sappiamo tutti che i sensori a pellistor sono una delle tecnologie principali per il rilevamento degli idrocarburi. Nella maggior parte delle circostanze, sono un mezzo affidabile e conveniente per monitorare i livelli infiammabili di gas combustibili.

Come per qualsiasi tecnologia, ci sono alcune circostanze in cui non ci si dovrebbe affidare ai pellistori e si dovrebbero considerare altri sensori, come la tecnologia a infrarossi (IR).

Problemi con i pellistori

I pellistori sono generalmente estremamente affidabili nel rilevamento di gas infiammabili. Tuttavia, ogni tipo di tecnologia ha i suoi limiti, e ci sono alcune occasioni in cui i pellistori non dovrebbero essere considerati più adatti.

Forse il più grande svantaggio dei pellistors è che sono suscettibili di avvelenamento (perdita irreversibile della sensibilità) o inibizione (perdita reversibile della sensibilità) da molti prodotti chimici trovati nelle industrie correlate.

Cosa succede quando un pellistor viene avvelenato?

Fondamentalmente, un pellistor avvelenato non produce alcuna uscita quando è esposto a un gas infiammabile. Questo significa che un rivelatore non andrebbe in allarme, dando l'impressione che l'ambiente sia sicuro.

I composti contenenti silicio, piombo, zolfo e fosfati a poche parti per milione (ppm) possono compromettere le prestazioni dei pellistor. Quindi, che si tratti di qualcosa nel vostro ambiente di lavoro generale, o di qualcosa di innocuo come l'attrezzatura per la pulizia o la crema per le mani, potreste compromettere l'efficacia del vostro sensore senza nemmeno rendervene conto.

Cosa c'è di male nei siliconi?

I siliconi hanno le loro virtù, ma possono essere più diffusi di quanto si pensi; tra cui sigillanti, adesivi, lubrificanti e isolamento termico ed elettrico. Possono avvelenare i sensori a pellistor a livelli estremamente bassi. Per esempio, c'è stato un incidente in cui un'azienda ha sostituito il vetro di una finestra in una stanza dove tenevano la loro attrezzatura di rilevamento del gas. Nel processo è stato utilizzato un sigillante standard a base di silicone, e come risultato tutti i loro sensori a pellistor non hanno superato i test successivi. Fortunatamente questa azienda ha testato regolarmente la sua attrezzatura; sarebbe stata una storia molto diversa e più tragica se non l'avessero fatto.

Situazioni come questa dimostrano abilmente l'importanza del bump test (ne abbiamo scritto in precedenza - date un'occhiata), che evidenzia i sensori avvelenati o inibiti.

Cosa posso fare per evitare di avvelenare il mio sensore?

Siate consapevoli, in sostanza -bump-testate la vostra attrezzatura regolarmente, e assicuratevi che i vostri rivelatori siano adatti all'ambiente in cui state lavorando.

Scopri di più sulla tecnologia a infrarossi nel nostro blog precedente.

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Sensori a pellistor - tutto quello che c'è da sapere

Abbiamo già scritto in passato sui sensori a pellistor, ma l'informazione rimane ancora vitale e utile. Ecco tutto quello che dovete sapere...

I sensori a pellistor (o sensori a perline catalitiche) sono stati la tecnologia principale per il rilevamento di gas infiammabili fin dagli anni '60. Nonostante abbiamo discusso una serie di questioni relative al rilevamento di gas infiammabili e VOC, non abbiamo ancora esaminato il funzionamento dei pellistori. Per rimediare a questo, stiamo includendo una spiegazione video, che speriamo scaricherete e userete come parte di qualsiasi formazione che state conducendo:

Un pellistore è basato su un circuito a ponte di Wheatstone, e comprende due "perline", che racchiudono entrambe delle bobine di platino. Una delle perle (la perla "attiva") è trattata con un catalizzatore, che abbassa la temperatura alla quale il gas intorno ad essa si accende. Questa perlina si riscalda a causa della combustione, causando una differenza di temperatura tra questa perlina attiva e l'altra "di riferimento". Ciò causa una differenza di resistenza, che viene misurata; la quantità di gas presente è direttamente proporzionale ad essa, quindi la concentrazione di gas come percentuale del suo limite inferiore di esplosività (%LEL*) può essere determinata con precisione.

Il tallone caldo e i circuiti elettrici sono contenuti in un alloggiamento del sensore a prova di fiamma, dietro il dispositivo di arresto della fiamma in metallo sinterizzato (o sinterizzazione) attraverso il quale passa il gas. Confinato in questo alloggiamento del sensore, che mantiene una temperatura interna di 500°C, la combustione controllata può avvenire, isolata dall'ambiente esterno. In alte concentrazioni di gas, il processo di combustione può essere incompleto, con il risultato di uno strato di fuliggine sulla perla attiva. Questo comprometterà parzialmente o completamente le prestazioni. Bisogna fare attenzione negli ambienti in cui si possono incontrare livelli di gas superiori al 70% LEL.

Per ulteriori informazioni sulla tecnologia dei sensori per i gas infiammabili, leggi il nostro articolo di confronto sui pellistori rispetto alla tecnologia dei sensori a infrarossi: Le protesi in silicone stanno degradando il vostro rilevamento di gas?

*Limite di esplosività inferiore - Per saperne di più

Clicca nell'angolo in alto a destra del video per accedere a un file scaricabile.

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Quanta vita ti è rimasta?

Quando qualcosa smette di funzionare, raramente si viene avvisati. Quando è stata l'ultima volta che avete girato un interruttore e la vostra lampadina ha smesso di funzionare? O hai avuto una mattina fredda e gelida quest'inverno in cui la tua auto semplicemente non parte?

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Compiacimento - il più grande peccato di tutti

Di recente abbiamo pubblicato una serie di articoli con il titolo "I sette peccati capitali del rilevamento di gas", in cui si parlava di rilevamento di gas e di errori comuni di vario tipo che potrebbero costarvi la vita o quella di qualcun altro. Tuttavia, il vero peccato mortale che sta alla radice di tutto è la compiacenza - non prendere i gas e i rischi del gas come un pericolo serio e presente.

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Peccato mortale n. 7 - Ignorare i tuoi dati

Ignorare i vostri dati è il settimo della serie dei peccati capitali del rilevamento di gas di Crowcon. Una recente notizia su un lavoratore del settore petrolifero trovato morto, collassato sopra un portello aperto, ha evidenziato tutto questo in modo troppo grafico. Uno degli aspetti più tragici di questa storia (la tragedia è propriamente definita come qualcosa che avrebbe potuto essere prevenuta) è che i dati che avrebbero potuto salvarlo erano registrati nel suo rilevatore di gas personale. Continua a leggere "Peccato mortale n. 7 - Ignorare i dati"

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