I en perfekt verden ville gasdetektorsensorer identificere, isolere og måle specifikke gasser og give præcise aflæsninger for hver gas i enhver sammenhæng. Desværre giver teknologien os mulighed for at komme tæt på det, men ikke at opnå det helt. Derfor har vi, når vi beskæftiger os med elektrokemiske giftige sensorer, udfordringen med krydsfølsomhed, også kendt som "forstyrrende gasser".

Gasdetektorer registrerer generelt en bestemt gas og giver en alarm og/eller aflæsning i forhold til det tilstedeværende niveau. Krydsfølsomhed opstår, når en anden gas end den gas, der overvåges/detekteres, kan påvirke aflæsningen fra en elektrokemisk sensor. Dette får elektroden i sensoren til at reagere, selvom målgassen faktisk ikke er til stede, eller det forårsager en ellers unøjagtig aflæsning og / eller alarm for den pågældende gas. Det er klart, at dette bringer den person, der bruger sensoren, i fare.

Unøjagtigheder forårsaget af krydsfølsomhed

Krydsfølsomhed kan forårsage flere typer unøjagtig aflæsning i elektrokemisk gasdetektorer. Disse kan være positive (indikere tilstedeværelsen af en gas, selvom den faktisk ikke er der, eller indikere et niveau af denne gas over dens sande værdi), negative (en reduceret respons på målgassen, hvilket antyder, at den er fraværende, når den faktisk er til stede, eller en aflæsning, der antyder, at der er en lavere koncentration af målgassen, end der er), eller den forstyrrende gas kan forårsage hæmning.

Hæmning opstår, når sensoren simpelthen undlader at registrere målgassen, når den udsættes for målgassen og inhibitoren sammen, eller inhibitoren får sensoren til at stoppe med at registrere målgassen i nogen tid (hvilket kan være timer eller endda dage) efter udsættelse for hæmmeren.

Her er nogle eksempler på hver fejltype:

• Positiv responsfejl: En kulilte (CO)-sensor har en positiv respons på_H2 med en hastighed på 60%. Så når sensoren, der registrerer CO, ser 200 ppm hydrogen (_H2), indikerer den 60 % af 200 ppm (ca. 120 ppm).
• Negativ responsfejl: En _SO2-sensor har en respons på -120 % på nitrogendioxid (_NO2). Så hvis den ser 5 ppm _NO2 samtidig med 5 ppm svovldioxid (_SO2), reduceres aflæsningen med 6 ppm, hvilket (afhængigt af hvilken type sensor, der er tale om) giver en aflæsning på 0 ppm eller en negativ værdi.
• Hæmning: _SO2-sensorer kan hæmmes af ammoniak (_NH3) og være mange timer om at komme sig og reagere på _SO2.

Alle disse fejl kan have negative virkninger. Det er klart, at der opstår fare, når der er giftig gas til stede, og sensoren ikke læser korrekt. Men selv når krydsfølsomhed forårsager en overlæsning eller falsk positiv, kan tid og ressourcer spildes af unødvendige evakueringer, ventilation og anden uplanlagt nedetid.

Nogle producenter offentliggør data og diagrammer på tværs af følsomheder, og disse kan give en indikation af, hvordan krydsfølsomhed kan påvirke aflæsninger i disse produkter. Det er dog vigtigt ikke at stole for meget på disse: Der kan være enorme forskelle mellem elektrokemiske sensorer, producenter kan ændre deres sensordesign og specifikationer med kort varsel, og den videnskabelige forståelse udvikler sig konstant. Så det er en god idé at opretholde dialogen med producentens tekniske supportteam, som vil være opmærksom på de nyeste oplysninger og bedst placeret til at rådgive om en bestemt sensor. Det er også fornuftigt at sikre, at alt personale, der er involveret i gasdetektion, er klar over arten af krydsfølsomhed og interferens og er opmærksom på dens sandsynlige virkninger.