Ignorere alarmer er Crowcon sjette i serien af Deadly Sins of Gas Detection. Alarmer kan ignoreres, hvis de går ud så ofte, at de bliver en kilde til irritation snarere end et vigtigt stykke sikkerhedsudstyr. Der har imidlertid været episoder, hvor en historie med sådanne falske alarmer har ført til, at detektoren ignoreres eller slukkes med katastrofale resultater.

En heldig flugt...
Som gasdetektionsfirma hører vi om eller er vidne til førstehåndstilfælde, hvor alarmer er blevet ignoreret eller deaktiveret.

I en hændelse blev en national sundheds- og sikkerhedsmyndighed indkaldt for at undersøge et laboratorium ved hjælp af kvælstof. I dette tilfælde var en iltmonitor gået i alarmberedskab, hvilket burde have været tilstrækkelig advarsel til laboratorieteknikerne om, at der var noget galt. I stedet for at træffe passende forholdsregler slukkede teknikerne for skærmen ved lysnettet. Hvis skærmen var blevet installeret i henhold til producentens anvisninger, ville dette ikke have været muligt, men det var ikke tilfældet. Resultatet var, at teknikerne kollapsede på grund af lavt iltniveau og måtte reddes. Ved ekstraordinær lykke døde ingen.

Et dækkeover...
Andre eksempler omfatter, i et miljø, hvor lave niveauer af giftig gas ikke var usædvanlige, en nulstillingsknap på et kontrolsystem, der blev tapet over.

Dette betød, at knappen blev permanent trykket ind, og systemet ikke var i stand til at gå i alarmberedskab. I tilfælde af en alvorlig og farlig gasflugt ville systemet ikke være i stand til at advare arbejdstagerne om faren.

På samme måde er papirkopper over gasdetektorer blevet brugt af samme uovervejede og farlige grund.

Et dødbringende miljø...
I en anden laboratorievirksomhed med en kvælstoflækage virkede detektoren, alarmen lød, og kontrolsystemet viste gennem vinduet 13 % ilt - et hurtigt dødeligt miljø. Alarmen blev imidlertid ignoreret, og alle fortsatte deres normale arbejde, indtil en besøgende servicetekniker alarmerede lederen.

Alarmer skal være alarmerende!
Hvis alarmerne går så ofte, at de bliver ignoreret, skal der gøres noget ved situationen. Alarmer, der ignoreres, har tidligere ført til dødsulykker.

For at afgøre dette anbefales det at gennemgå de specifikke driftsbetingelser for at evaluere passende alarmindstilling. Standardindstillingerne for producentens alarmer bevares ofte af brugeren, men for giftige gasser er disse ikke passende for hvert sted. Det kan være, at alarmniveauet hæves. Hvis alarmniveauerne er passende, og instrumenteringen er i god stand, kan du meget vel have et endnu mere alvorligt sikkerhedsproblem.*

Atgøre tingene rigtigt
Når gasalarmer (eller andre alarmer for den sags skyld) ignoreres, er det vigtigt at erkende, at der er noget galt. Hvis der ikke er tale om en ægte gasalarmsituation, kan udstyret være defekt, eller alarmniveauerne kan være indstillet forkert. Under alle omstændigheder skal der rettes op på situationen, hvis en ulykke skal undgås. Medarbejderne kan ikke stole på deres sanser til at skelne, hvad der er i atmosfæren.

* For mere information om dette spørgsmål, der rejses i denne artikel, kan du læse HSE's gennemgang af alarm indstilling for giftige gas-og iltdetektorer.