Os sensores MOS (semicondutores de óxido metálico) têm sido vistos como uma das soluções mais recentes para combater a detecção de sulfureto de hidrogénio (H2S) em temperaturas flutuantes de até 50°C até meados dos anos vinte, bem como em climas húmidos como o Médio Oriente.

No entanto, os utilizadores e os profissionais de detecção de gás perceberam que os sensores MOS não são a tecnologia de detecção mais fiável. Este blogue cobre a razão pela qual esta tecnologia pode revelar-se difícil de manter e os problemas que os utilizadores podem enfrentar.

Um dos maiores inconvenientes da tecnologia é a responsabilidade do sensor "ir dormir" quando não encontra gás durante um período de tempo. É claro que este é um enorme risco de segurança para os trabalhadores da zona... ninguém quer enfrentar um detector de gás que, em última análise, não detecta gás.

Os sensores MOS requerem um aquecedor para se igualarem, permitindo-lhes produzir uma leitura consistente. Contudo, quando inicialmente ligado, o aquecedor leva tempo a aquecer, causando um atraso significativo entre a ligação dos sensores e a resposta ao gás perigoso. Por conseguinte, os fabricantes de MOS recomendam aos utilizadores que permitam o equilíbrio do sensor durante 24-48 horas antes da calibração. Alguns utilizadores podem achar isto um entrave à produção, bem como um tempo prolongado para a manutenção e manutenção.

O atraso do aquecedor não é o único problema. Utiliza muita energia que coloca um problema adicional de mudanças dramáticas de temperatura no cabo de alimentação DC, causando alterações na voltagem como a cabeça do detector e imprecisões na leitura do nível de gás. 

Como o seu nome de semicondutor de óxido metálico sugere, os sensores baseiam-se em semicondutores que se reconhecem à deriva com alterações na humidade - algo que não é ideal para o clima húmido do Médio Oriente. Noutras indústrias, os semicondutores são frequentemente encapsulados em resina epóxi para evitar isto, no entanto, num sensor de gás este revestimento seria o mecanismo de detecção de gás uma vez que o gás não conseguiria alcançar o semicondutor. O dispositivo também está aberto ao ambiente ácido criado pela areia local no Médio Oriente, afectando a condutividade e precisão da leitura do gás.

Outra implicação de segurança significativa de um sensor MOS é que com saída a níveis próximos de zero de H2S podem ser falsos alarmes. Muitas vezes, o sensor é utilizado com um nível de "supressão de zero" no painel de controlo. Isto significa que o painel de controlo pode mostrar uma leitura de zero durante algum tempo após os níveis de H2S terem começado a subir. Este registo tardio da presença de gás de baixo nível pode então atrasar o aviso de uma fuga grave de gás, a oportunidade de evacuação e o risco extremo de vidas.

Os sensores MOS primam pela rapidez de reacção ao H2S, pelo que a necessidade de um sinter contraria este benefício. Devido ao H2S ser um gás "pegajoso", é capaz de ser adsorvido em superfícies incluindo as de sinterização, o que resulta numa diminuição da velocidade a que o gás atinge a superfície de detecção.

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