Modifications des limites d'exposition sur le lieu de travail (LEMT)

Que sont les limites d'exposition sur le lieu de travail ?

Les limites d'exposition sur le lieu de travail (LEMT) fournissent un niveau maximal légal pour les substances nocives afin de contrôler les conditions de travail.

Directive et normes nationales

La directive européenne 2017/164 établit de nouvelles "valeurs limites indicatives d'exposition professionnelle" (VLIEP) pour un certain nombre de substances toxiques. L'exécutif britannique de la santé et de la sécurité (HSE) a décidé de modifier les limites légales britanniques afin de refléter les nouvelles VLIEP. Cette décision du HSE a été prise pour se conformer aux articles 2 et 7 de la directive, qui exigent que les États membres établissent les nouvelles valeurs limites d'exposition professionnelle dans les normes nationales avant le²¹ août 2018.

Seuils d'alarme des détecteurs de gaz

Les limites d'exposition définies dans cette directive 2017/164 sont basées sur les risques d'exposition personnelle: l'exposition d'un travailleur à des substances toxiques au fil du temps. Les limites (configurées dans les détecteurs de gaz en tant que "niveaux d'alarme TWA") sont exprimées sur deux périodes de temps :

STEL (limite d'exposition à court terme) : une limite de 15 minutes
LTEL (limite d'exposition à long terme) : une limite de 8 heures

Les moniteurs portables (personnels) sont destinés à être portés par l'utilisateur à proximité de sa zone de respiration afin que l'instrument puisse mesurer son exposition au gaz. Les alarmes TWA (pondérées en fonction du temps) de l'instrument alertent donc l'utilisateur lorsque son exposition dépasse les limites fixées par les normes nationales.

Les moniteurs portables peuvent également être configurés avec des alarmes "instantanées" qui se déclenchent immédiatement lorsque la concentration de gaz dépasse le seuil. Il n'existe pas de normes pour définir les niveaux d'alarme pour les alarmes instantanées, c'est pourquoi elles sont généralement réglées sur les mêmes seuils que les alarmes MPT. Certains des nouveaux seuils VME sont suffisamment bas pour que les fausses alarmes fréquentes deviennent un problème important s'ils étaient également adoptés pour le réglage de l'alarme instantanée. Par conséquent, les nouveaux instruments portables conserveront les seuils d'alarme instantanée actuels.

Les détecteurs de gaz fixes n'utilisent que des alarmes "instantanées" car ils ne sont pas portés par l'utilisateur et ne peuvent donc pas mesurer l'exposition d'une personne au gaz dans le temps. Les niveaux d'alarme pour les détecteurs fixes sont souvent basés sur les alarmes TWA car ce sont les seules directives publiées. Le document RR973 du HSE (Review of alarm setting for toxic gas and oxygen detectors) fournit des conseils sur la définition de niveaux d'alarme appropriés pour les détecteurs fixes en tenant compte des conditions du site et de l'évaluation des risques. Dans certaines applications où il peut y avoir un fond de gaz, il peut être approprié de régler les niveaux d'alarme des détecteurs fixes à un niveau supérieur à celui indiqué dans le document EH40 pour éviter les fausses alarmes répétées.

Reconfiguration des seuils d'alarme des détecteurs de gaz

Les utilisateurs de détecteurs de gaz portables qui choisissent d'ajuster les seuils d'alarme de leur appareil pour s'aligner sur la directive peuvent facilement le faire en utilisant une variété d'accessoires disponibles auprès de Crowcon. Pour de plus amples informations sur les accessoires d'étalonnage et de configuration, consultez les pages produits sur www.crowcon.com.

D'autres documents peuvent vous être utiles :

http://www.hse.gov.uk/pubns/priced/eh40.pdf

http://www.hse.gov.uk/research/rrhtm/rr973.html

Ce dont vous devez être conscient lorsque...

...rangement de votre détecteur de gaz portable

Utilisez-vous votre détecteur de gaz portable tous les jours ? Ou peut-être le sortez-vous du stockage au fur et à mesure de vos besoins ? Quoi qu'il en soit, il y a des choses à prendre en compte si vous rangez votre détecteur - et les conditions dans lesquelles il est conservé peuvent avoir un réel impact.

Piles

Votre détecteur portable contient une batterie - et elle ne s'éteint pas entièrement au moment où votre détecteur s'éteint. Les processus internes, comme l'horloge de date et d'heure, fonctionnent en permanence. Si votre batterie est déchargée pendant le stockage, vous devrez peut-être réinitialiser la date et l'heure lorsque vous remettrez le détecteur en marche. Cette opération est facile à réaliser si vous disposez des bons accessoires, mais elle pourrait sinon entraîner un déplacement peu pratique vers votre centre de service.

Les détecteurs de plus grande taille, comme Detective+, contiennent des batteries au plomb (comme une batterie de voiture). Comme celles des véhicules, ces batteries n'aiment pas être déchargées pendant le stockage, ce qui peut nuire à leur durée de vie. Donnez-leur un coup de fouet avant de les ranger et faites le plein régulièrement.

En général, il est bon de charger complètement votre détecteur avant de le ranger, et de vous référer au manuel d'utilisation pour des conseils particuliers sur la charge avant et pendant les périodes de stockage. Les durées de stockage typiques varient évidemment d'un cas à l'autre, mais dans nos exemples, nous travaillons sur une période de stockage de quatre semaines.

Environnement

Les piles et les détecteurs sont tous deux sensibles à leur environnement de stockage. Évitez les températures et les taux d'humidité extrêmes, et gardez vos détecteurs à l'écart de tout produit chimique susceptible d'affecter les capteurs. Des éléments tels que des concentrations élevées de solvants ou de composés de silicone peuvent empoisonner les capteurs catalytiques inflammables, par exemple - et vous trouverez de nombreux autres exemples dans notre blog sur le sujet.

Sortir de l'hibernation

Lorsque vous utilisez votre détecteur pour la première fois après une période de stockage, assurez-vous qu'il est pleinement opérationnel et qu'il respecte les périodes d'étalonnage. Pour plus d'informations sur la façon de vérifier et de réétalonner vos détecteurs, consultez notre blog sur l'étalonnage des détecteurs.

Vous avez des questions ? Appelez le service clientèle de Crowcon au +44 (0)1235 557711.

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Ce dont vous devez être conscient lorsque...

...mettre à zéro votre détecteur de CO2

Sans vouloir paraître accusateur, où étiez-vous la dernière fois que vous avez remis à zéro votre détecteur de CO2 ? Dans votre véhicule ? Au bureau, avant de vous rendre sur le lieu de travail ?

Cela ne vous a peut-être pas posé de problème jusqu'à présent, mais l'air qui vous entoure peut faire une grande différence dans les performances de votre détecteur de CO2.

Qu'est-ce que la mise à zéro ?

La mise à zéro de votre détecteur signifie qu'il faut le calibrer pour que son indication du niveau de gaz " air pur " soit correcte.

Quand est-ce que zéro n'est pas vraiment zéro ?

De nombreux détecteurs de CO2 sont programmés pour se mettre à zéro à 0,04 % de CO2 plutôt qu'à 0 %, car 0,04 % est le volume normal de CO2 dans l'air frais. Dans ce cas, lorsque vous mettez votre détecteur à zéro, il règle automatiquement le niveau de référence à 0,04 %.

Que se passe-t-il si vous mettez votre moniteur de CO2 à zéro là où vous ne devriez pas ?

Si vous mettez votre détecteur à zéro à un endroit où il ne devrait pas l'être, la concentration réelle de CO2 peut être beaucoup plus élevée que la norme de 0,04 % - jusqu'à dix fois plus élevée, dans certains cas.

Le résultat final ? Une lecture inexacte, et aucun moyen de savoir à quelle quantité de CO2 vous êtes réellement exposé.

Quels sont les dangers du CO2 ?

Le CO2 est déjà présent dans l'atmosphère terrestre, mais il suffit de peu pour qu'il atteigne des niveaux dangereux.

La toxicité de 1 % peut provoquer une somnolence en cas d'exposition prolongée.
La toxicité de 2 % est légèrement narcotique et provoque une augmentation du plaisir du sang, du pouls et une réduction de l'audition.
La toxicité à 5 % provoque des vertiges, de la confusion, des difficultés respiratoires et des attaques de panique.
Une toxicité de 8% provoque des maux de tête, des sueurs et des tremblements. Vous perdrez connaissance après cinq à dix minutes d'exposition.

Que puis-je faire pour m'assurer que je suis en sécurité ?

Ne mettez vos instruments à zéro que si c'est vraiment nécessaire, et veillez à mettre votre détecteur à zéro à l'air frais - loin des bâtiments et des émissions de CO2, et à distance pour vous assurer que votre propre souffle n'affecte pas la mesure.

Que faire si je pense que la lecture du zéro est incorrecte ?

Il est préférable de tester l'instrument avec de l'azote à 100 % pour vérifier le point zéro réel, puis avec un niveau connu de gaz de test CO2. Si la lecture du gaz zéro est incorrecte, ou toute autre lecture de gaz d'ailleurs, le détecteur aura besoin d'un étalonnage complet - contactez votre prestataire de services local pour obtenir de l'aide.

Si vous disposez d'un détecteur Crowcon, vous pouvez utiliser notre logiciel Portables Pro pour corriger sa lecture du zéro. Pour plus d'informations, appelez le service clientèle de Crowcon au +44 (0)1235 557711.

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Capteurs électrochimiques : combien de temps sur l'étagère, et combien de temps sur le terrain ?

Vous avez peut-être déjà entendu les termes "durée de vie" et "durée de fonctionnement" en référence aux capteurs électrochimiques. Ce sont des termes que beaucoup de gens connaissent, mais tout le monde ne sait pas ce qu'ils signifient dans les moindres détails.

Combien de temps sur l'étagère ?

Aux fins du présent document, la "durée de conservation" est le temps qui s'écoule entre la fabrication d'un produit et sa première utilisation.

Les capteurs électrochimiques ont généralement une durée de conservation déclarée de six mois à compter de leur fabrication, à condition qu'ils soient stockés dans des conditions idéales à 20˚C. Inévitablement, une petite partie de cette période est absorbée pendant la fabrication du détecteur de gaz et l'expédition au client.

C'est pourquoi nous vous conseillons toujours, lorsque vous achetez des capteurs et des pièces de rechange pendant leur durée de vie, de planifier et de programmer vos achats de manière à réduire au minimum le délai entre le stockage et l'utilisation.

Combien de temps sur le terrain ?

Encore une fois, la "durée de vie opérationnelle" dans ce contexte fait référence au temps écoulé entre le moment où un capteur commence à être utilisé et celui où il n'est plus adapté.

Dans des conditions absolument idéales - température et humidité stables de l'ordre de 20˚C et 60%RH sans incidence de contaminants - les capteurs électrochimiques sont connus pour fonctionner plus de 4000 jours (11 ans) ! L'exposition périodique au gaz cible ne limite pas la durée de vie de ces minuscules piles à combustible : les capteurs de haute qualité contiennent une grande quantité de matériau catalyseur et des conducteurs robustes qui ne s'épuisent pas sous l'effet de la réaction.

Cependant, les conditions absolument idéales n'existent pas toujours, et ne le restent pas, et il est donc essentiel de faire preuve de prudence lorsqu'il s'agit de capteurs de gaz.

En gardant cela à l'esprit, les capteurs électrochimiques pour les gaz courants (par exemple le monoxyde de carbone ou le sulfure d'hydrogène) ont une durée de vie opérationnelle typique de 2 à 3 ans. Un capteur de gaz plus exotique, tel que le fluorure d'hydrogène, peut n'avoir que 12 à 18 mois.

Vous pouvez en savoir plus sur la durée de vie des capteurs dans notre article sur HazardEx.

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Pourquoi vous ne devriez pas faire d'étincelles

Rappelez-vous la dernière fois que vous avez voulu tester votre détecteur de gaz inflammable. Vous êtes occupé, vous voulez quelque chose de rapide et de pratique. La réponse la plus évidente est l'allume-cigare, n'est-ce pas ? Une petite giclée de gaz devrait faire l'affaire. N'est-ce pas ?

Si "le travail" consiste à détruire le capteur de votre détecteur en appuyant sur un interrupteur, alors oui !

Si vous utilisez un allume-cigare pour tester vos capteurs, vous courez le risque de :

Rendre votre capteur inutile
Compromettre votre garantie - les dépôts de carbone sont un signe évident pour les fabricants qui n'honoreront pas votre réclamation en raison de tests incorrects.

Pourquoi les allume-cigarettes sont une mauvaise nouvelle pour vos capteurs

Les capteurs de type pellistor (également appelés perles catalytiques) sont utilisés dans les détecteurs de gaz industriels pour détecter une grande variété de gaz et de vapeurs. Les capteurs sont constitués d'une paire de "billes" appariées qui sont chauffées pour réagir avec les gaz. Les capteurs fonctionnent dans la plage de la "limite inférieure d'explosivité" (LIE) et émettent donc un avertissement bien avant l'accumulation d'un niveau de concentration de gaz inflammable.

Une exposition périodique et irrégulière à de fortes concentrations de gaz est susceptible de compromettre les performances du capteur, et les briquets exposent le capteur à un volume de gaz de 100 %. De plus, cette exposition peut potentiellement fissurer les billes du capteur. Les briquets laissent également des dépôts de carbone sur les billes, ce qui rend les capteurs inutilisables et peut mettre votre vie en danger.

Comment tester vos capteurs en toute sécurité

Test de déclenchement! Vous pouvez également étalonner en utilisant du gaz LIE à 50 % - mais assurez-vous d'utiliser l'adaptateur d'étalonnage de gaz correct de votre bouteille de gaz, et que le débit de votre bouteille est régulé entre 0,5 et 1 litre par minute.

Votre capteur est plus sensible que vous ne le pensez

Nous savons tous que les capteurs à pellistors sont l'une des principales technologies de détection des hydrocarbures. Dans la plupart des cas, ils constituent un moyen fiable et rentable de surveiller les niveaux d'inflammabilité des gaz combustibles.

Comme pour toute technologie, il existe des circonstances dans lesquelles il ne faut pas se fier aux pellistors, et il faut envisager d'autres capteurs, comme la technologie infrarouge (IR).

Problèmes avec les pellistors

Les pellistors sont généralement extrêmement fiables pour détecter les gaz inflammables. Cependant, chaque type de technologie a ses limites, et il existe quelques occasions où les pellistors ne doivent pas être considérés comme les plus appropriés.

Le plus gros inconvénient des pellistors est peut-être qu'ils sont susceptibles d'être empoisonnés (perte irréversible de sensibilité) ou inhibés (perte réversible de sensibilité) par de nombreux produits chimiques présents dans les industries connexes.

Que se passe-t-il quand un pellistor est empoisonné ?

En fait, un pellistor empoisonné ne produit aucune sortie lorsqu'il est exposé à un gaz inflammable. Cela signifie qu'un détecteur ne se mettrait pas en alarme, donnant l'impression que l'environnement est sûr.

Les composés contenant du silicium, du plomb, du soufre et des phosphates à quelques parties par million (ppm) seulement peuvent nuire aux performances des pellistors. Ainsi, qu'il s'agisse d'un élément présent dans votre environnement de travail général ou d'un élément aussi inoffensif qu'un équipement de nettoyage ou une crème pour les mains, vous pouvez compromettre l'efficacité de votre capteur sans même vous en rendre compte.

Qu'est-ce qu'il y a de si mal avec les silicones ?

Les silicones ont leurs vertus, mais ils sont peut-être plus répandus que vous ne le pensez, notamment dans les mastics, les adhésifs, les lubrifiants et les isolants thermiques et électriques. Ils peuvent empoisonner les capteurs à pellistors à des niveaux extrêmement bas. Par exemple, il y a eu un incident où une entreprise a remplacé une vitre dans une pièce où elle stockait son équipement de détection de gaz. Un produit d'étanchéité standard à base de silicone a été utilisé au cours de ce processus et, par conséquent, tous les capteurs à pellistors ont échoué aux tests ultérieurs. Heureusement, cette entreprise testait régulièrement ses équipements ; l'histoire aurait été très différente et plus tragique si elle ne l'avait pas fait.

Des situations comme celle-ci démontrent parfaitement l'importance des tests de déclenchement (nous avons déjà écrit à ce sujet - jetez un coup d'œil), qui mettent en évidence les capteurs empoisonnés ou inhibés.

Que puis-je faire pour éviter d'empoisonner mon capteur ?

Soyez conscient, en substance, testez régulièrement votre équipement et assurez-vous que vos détecteurs sont adaptés à l'environnement dans lequel vous travaillez.

Pour en savoirplus sur la technologie infrarouge, consultez notre blog précédent.

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Capteurs à pellistors - tout ce que vous devez savoir

Nous avons déjà écrit sur les capteurs à pellistors, mais les informations restent essentielles et utiles. Voici tout ce que vous devez savoir...

Les capteurs à pellistors (ou capteurs à perles catalytiques) sont la principale technologie de détection des gaz inflammables depuis les années 60. Bien que nous ayons abordé un certain nombre de questions relatives à la détection des gaz inflammables et des COV, nous n'avons pas encore examiné le fonctionnement des pellistors. Pour y remédier, nous avons inclus une explication vidéo, que nous espérons que vous téléchargerez et utiliserez dans le cadre de vos formations :

Un pellistor est basé sur un circuit en pont de Wheatstone, et comprend deux "perles", qui renferment toutes deux des bobines de platine. L'une des billes (la bille "active") est traitée avec un catalyseur, qui abaisse la température à laquelle le gaz qui l'entoure s'enflamme. Cette bille devient chaude à cause de la combustion, ce qui entraîne une différence de température entre cette bille active et l'autre bille "de référence". Cela provoque une différence de résistance, qui est mesurée ; la quantité de gaz présente est directement proportionnelle à cette différence, de sorte que la concentration de gaz en pourcentage de sa limite inférieure d'explosivité (%LEL*) peut être déterminée avec précision.

La perle chaude et le circuit électrique sont contenus dans un boîtier de capteur antidéflagrant, derrière le pare-flamme en métal fritté (ou frittage) à travers lequel passe le gaz. Confiné dans ce boîtier de capteur, qui maintient une température interne de 500°C, une combustion contrôlée peut se produire, isolée de l'environnement extérieur. Lorsque la concentration de gaz est élevée, le processus de combustion peut être incomplet, ce qui entraîne la formation d'une couche de suie sur la bille active. Ce phénomène altère partiellement ou totalement les performances. Il convient d'être prudent dans les environnements où des niveaux de gaz supérieurs à 70 % LIE peuvent être rencontrés.

Pour plus d'informations sur la technologie des capteurs pour les gaz inflammables, lisez notre article comparatif sur les pellistors et la technologie des capteurs infrarouges : Les implants en silicone dégradent-ils votre détection de gaz ?

*La limite inférieure d'explosivité - En savoir plus

Cliquez dans le coin supérieur droit de la vidéo pour accéder à un fichier téléchargeable.

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Combien de temps il te reste à vivre ?

Lorsque quelque chose ne fonctionne plus, vous êtes rarement prévenu. À quand remonte la dernière fois où vous avez appuyé sur un interrupteur et où votre ampoule s'est éteinte ? Ou avez-vous eu un matin froid et glacial cet hiver où votre voiture n'a tout simplement pas démarré ?

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La complaisance - le plus grand péché de tous

Nous avons récemment publié une série d'articles sous le titre Les sept péchés capitaux de la détection de gaz, qui traitaient de la détection de gaz et des erreurs courantes de différentes sortes qui pourraient vous coûter la vie ou celle d'une autre personne. Cependant, le véritable péché mortel qui se trouve à la racine de tout est la complaisance - ne pas considérer les gaz et les risques liés aux gaz comme un danger sérieux et présent.

Continuer la lecture "La complaisance - le plus grand péché de tous".

Péché mortel n° 7 - Ignorer vos données

Ignorer vos données est le septième péché mortel de Crowcon dans la série des péchés mortels de la détection de gaz. Un récent reportage sur un travailleur du secteur pétrolier retrouvé mort, effondré au-dessus d'une trappe ouverte, l'a illustré de manière trop graphique. L'un des aspects les plus tragiques de cette histoire (la tragédie étant correctement définie comme quelque chose qui aurait pu être évité) est que les données qui auraient pu le sauver étaient enregistrées dans son détecteur de gaz personnel. Continuer la lecture "Péché mortel n° 7 - Ignorer vos données

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