La minería del oro: ¿Qué detección de gases necesito?

¿Cómo se extrae el oro?

El oro es una sustancia rara que equivale a 3 partes por billón de la capa exterior de la tierra, y la mayor parte del oro disponible en el mundo procede de Australia. El oro, como el hierro, el cobre y el plomo, es un metal. Existen dos formas principales de extracción de oro: a cielo abierto y subterránea. La minería a cielo abierto implica el uso de equipos de movimiento de tierras para retirar la roca de desecho del yacimiento mineral que se encuentra encima, y luego se realiza la extracción de la sustancia restante. Este proceso requiere que los residuos y el mineral sean golpeados en grandes volúmenes para romper los residuos y el mineral en tamaños adecuados para su manipulación y transporte tanto a los vertederos como a las trituradoras de mineral. La otra forma de extracción de oro es el método más tradicional de minería subterránea. En este método, los pozos verticales y los túneles en espiral transportan a los trabajadores y al equipo dentro y fuera de la mina, proporcionando ventilación y transportando la roca estéril y el mineral a la superficie.

Detección de gases en la minería

En relación con la detección de gases, el proceso de salud y seguridad en las minas ha evolucionado considerablemente a lo largo del último siglo, desde el uso rudimentario de las pruebas de mechas de metano, los canarios cantores y la seguridad de las llamas hasta las tecnologías y los procesos de detección de gases modernos que conocemos. Garantizar la utilización del tipo correcto de equipo de detección, ya sea fijo o portátilantes de entrar en estos espacios. La utilización adecuada del equipo garantizará que los niveles de gas se controlen con precisión, y que los trabajadores sean alertados de las concentraciones peligrosas concentraciones peligrosas en la atmósfera a la primera oportunidad.

¿Cuáles son los riesgos del gas y cuáles son los peligros?

Los peligros a los que se enfrentan quienes trabajan en la industria minera son varios riesgos y enfermedades profesionales potenciales, así como la posibilidad de sufrir lesiones mortales. Por ello, es importante conocer los entornos y los peligros a los que pueden estar expuestos.

Oxígeno (O2)

El oxígeno (O2), normalmente presente en el aire en un 20,9%, es esencial para la vida humana. Hay tres razones principales por las que el oxígeno supone una amenaza para los trabajadores de la industria minera. Entre ellas se encuentran Deficiencias o enriquecimiento de oxígenoLa falta de oxígeno puede impedir que el cuerpo humano funcione y que el trabajador pierda el conocimiento. A menos que el nivel de oxígeno pueda restablecerse a un nivel medio, el trabajador corre el riesgo de morir. Una atmósfera es deficitaria cuando la concentración de O2 es inferior al 19,5%. En consecuencia, un ambiente con demasiado oxígeno es igualmente peligroso, ya que constituye un riesgo muy elevado de incendio y explosión. Se considera que existe cuando el nivel de concentración de O2 es superior al 23,5%.

Monóxido de carbono (CO)

En algunos casos, puede haber altas concentraciones de monóxido de carbono (CO). Entre los entornos en los que esto puede ocurrir se encuentra el incendio de una casa, por lo que el servicio de bomberos corre el riesgo de intoxicación por CO. En este entorno puede haber hasta un 12,5% de CO en el aire, que cuando el monóxido de carbono se eleva hasta el techo con otros productos de la combustión y cuando la concentración alcanza el 12,5% en volumen, esto sólo conducirá a una cosa, llamada flashover. Esto es cuando todo el conjunto se enciende como combustible. Aparte de los objetos que caen sobre el servicio de bomberos, éste es uno de los peligros más extremos a los que se enfrentan cuando trabajan dentro de un edificio en llamas. Debido a que las características del CO son tan difíciles de identificar, es decir, es un gas incoloro, inodoro, insípido y venenoso, es posible que tarde en darse cuenta de que tiene una intoxicación por CO. Los efectos del CO pueden ser peligrosos, ya que el CO impide que el sistema sanguíneo transporte eficazmente el oxígeno por el cuerpo, concretamente a los órganos vitales como el corazón y el cerebro. Por lo tanto, altas dosis de CO pueden causar la muerte por asfixia o por falta de oxígeno en el cerebro. Según las estadísticas del Ministerio de Sanidad, el indicio más común de intoxicación por CO es el dolor de cabeza, ya que el 90% de los pacientes lo declaran como un síntoma, y el 50% declara tener náuseas y vómitos, así como vértigo. La confusión y los cambios de conciencia y la debilidad representan el 30% y el 20% de los informes.

Sulfuro de hidrógeno (H2S)

El sulfuro de hidrógeno (H2S) es un gas incoloro e inflamable con un olor característico a huevos podridos. Puede entrar en contacto con la piel y los ojos. Sin embargo, el sistema nervioso y el sistema cardiovascular son los más afectados por el sulfuro de hidrógeno, que puede provocar una serie de síntomas. Una sola exposición a altas concentraciones puede provocar rápidamente dificultades respiratorias y la muerte.

Dióxido de azufre (SO2)

El dióxido de azufre (SO2) puede causar varios efectos nocivos en los sistemas respiratorios, en particular en el pulmón. También puede causar irritación de la piel. El contacto de la piel con (SO2) provoca dolor punzante, enrojecimiento de la piel y ampollas. El contacto de la piel con el gas comprimido o el líquido puede provocar congelación. El contacto con los ojos provoca lagrimeo y, en casos graves, ceguera.

Metano (CH4)

El metano (CH4) es un gas incoloro y altamente inflamable cuyo componente principal es el gas natural. Los niveles elevados de (CH4) pueden reducir la cantidad de oxígeno respirado del aire, lo que puede provocar cambios de humor, dificultad para hablar, problemas de visión, pérdida de memoria, náuseas, vómitos, enrojecimiento facial y dolor de cabeza. En casos graves, puede haber cambios en la respiración y el ritmo cardíaco, problemas de equilibrio, entumecimiento y pérdida de conocimiento. Aunque, si la exposición es durante un periodo más largo, puede resultar mortal.

Hidrógeno (H2)

El gas hidrógeno es un gas incoloro, inodoro e insípido más ligero que el aire. Al ser más ligero que el aire, flota por encima de nuestra atmósfera, lo que significa que no se encuentra de forma natural, sino que debe crearse. El hidrógeno supone un riesgo de incendio o explosión, así como un riesgo de inhalación. Las altas concentraciones de este gas pueden provocar un ambiente con falta de oxígeno. Las personas que respiran una atmósfera así pueden experimentar síntomas como dolores de cabeza, zumbidos en los oídos, mareos, somnolencia, pérdida de conocimiento, náuseas, vómitos y depresión de todos los sentidos.

Amoníaco (NH3)

El amoníaco (NH3) es uno de los productos químicos más utilizados a nivel mundial que se produce tanto en el cuerpo humano como en la naturaleza. Aunque se crea de forma natural (NH3) es corrosivo, lo que supone una preocupación para la salud. Una alta exposición en el aire puede provocar quemaduras inmediatas en los ojos, la nariz, la garganta y las vías respiratorias. Los casos más graves pueden provocar ceguera.

Otros riesgos del gas

Aunque el cianuro de hidrógeno (HCN) no persiste en el medio ambiente, el almacenamiento, la manipulación y la gestión de residuos inadecuados pueden suponer un grave riesgo para la salud humana, así como efectos en el medio ambiente. El cianuro interfiere en la respiración humana a niveles celulares que pueden provocar efectos agudos y de servicio, como respiración rápida, temblores y asfixia.

La exposición a las partículas diésel puede producirse en las minas subterráneas como resultado de los equipos móviles con motor diésel utilizados para la perforación y el transporte. Aunque las medidas de control incluyen el uso de combustible diésel con bajo contenido de azufre, el mantenimiento de los motores y la ventilación, las implicaciones para la salud incluyen un riesgo excesivo de cáncer de pulmón.

Productos que pueden ayudar a protegerse

Crowcon ofrece una gama de detección de gases que incluye productos portátiles y fijos, todos ellos adecuados para la detección de gases en la industria minera.

Para saber más, visite nuestra página sobre el sector aquí.

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¿Qué causa los incendios de hidrocarburos? 

Los incendios de hidrocarburos se producen cuando se queman combustibles que contienen carbono en el oxígeno o el aire. La mayoría de los combustibles contienen niveles significativos de carbono, incluyendo el papel, la gasolina y el metano -como ejemplos de combustibles sólidos, líquidos o gaseosos-, de ahí los incendios de hidrocarburos.

Para que haya riesgo de explosión es necesario que haya al menos un 4,4% de metano en el aire o un 1,7% de propano, pero en el caso de los disolventes puede bastar con un 0,8 a 1,0% del aire desplazado para crear una mezcla de combustible y aire que explotará violentamente al contacto con cualquier chispa.

Peligros asociados a los incendios de hidrocarburos

Los incendios de hidrocarburos se consideran muy peligrosos en comparación con los incendios provocados por combustibles simples, ya que estos incendios tienen la capacidad de arder a mayor escala, además de tener el potencial de desencadenar una explosión si los fluidos liberados no pueden ser controlados o contenidos. Por lo tanto, estos incendios suponen una amenaza peligrosa para cualquiera que trabaje en una zona de alto riesgo, los peligros incluyen Peligros relacionados con la energía, como la quema o la incineración de los objetos circundantes. Este es un peligro debido a la capacidad de que los incendios pueden crecer rápidamente, y que el calor puede ser conducido, convertido e irradiado a nuevas fuentes de combustible causando incendios secundarios.

Tóxico riesgos pueden estar presentes en productos de combustiónpor ejemplo por ejemplo, el monóxido de carbono (CO), cianuro de hidrógeno (HCN), ácido clorhídrico (HCL), nitrógeno dióxido de nitrógeno (NO2) y varios hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH) son peligrosos para quienes trabajan en estos entornos. CO utiliza el oxígeno que se utiliza para transportar el glóbulos rojos alrededor del cuerpoal menos temporalmente, perjudicando la capacidad del cuerpo para transportar el oxígeno de nuestros pulmones a las células que lo necesitan. El HCN se suma a este problema al inhibir la enzima que le dice a los glóbulos rojos que suelten el oxígeno que tienen donde se necesita, lo que inhibe aún más la capacidad del cuerpo de llevar el oxígeno a las células que lo necesitan. El HCL es uny un compuesto ácido que se crea a través de sobrecalentamientoed cables. Esto es perjudicial para el cuerpo si ingerido ya que afecta a el revestimiento de la boca, la nariz, la garganta, las vías respiratorias, los ojos y los pulmones. El NO2 se se crea en la combustión a alta temperatura y que puede causar daños en el tracto respiratorio humano y aumentar la vulnerabilidad de una persona a y en algunos casos conducen a a ataques de asma. Los HAP afectan al organismo a lo largo de un más largo período de tiempo, con casos de servicio que conducen a cánceres y otras enfermedades.

Podemos buscar los niveles de salud pertinentes aceptados como límites de seguridad en el lugar de trabajo para los trabajadores sanos en Europa y los límites de exposición permitidos en Estados Unidos. Esto nos da una concentración media ponderada en el tiempo de 15 minutos y una 8 horas de 8 horas.

Para los gases son:

Gas	STEL (TWA de 15 minutos)	LTEL (8 horas TWA)	LTEL (8hr TWA)
CO	100ppm	20ppm	50ppm
NO2	1ppm	0,5 ppm	5 Límite máximo
HCL	1ppm	5ppm	5 Límite máximo
HCN	0,9 ppm	4,5ppm	10ppm

Las diferentes concentraciones representan los diferentes riesgos de los gases, siendo necesarias cifras más bajas para las situaciones más peligrosas. Afortunadamente, la UE lo ha resuelto todo por nosotros y lo ha convertido en su norma EH40.

Formas de protegernos

Podemos tomar medidas para asegurarnos de no sufrir exposición a los incendios o a sus productos de combustión no deseados. En primer lugar, por supuesto, podemos cumplir todas las medidas de seguridad contra incendios, como marca la ley. En segundo lugar, podemos adoptar un enfoque proactivo y no dejar que se acumulen posibles fuentes de combustible. Por último, podemos detectar y advertir de la presencia de productos de la combustión utilizando equipos adecuados de detección de gases.

Soluciones de productos Crowcon

Crowcon ofrece una gama de equipos capaces de detectar combustibles y los productos de combustión descritos anteriormente. Nuestro PID detectan combustibles sólidos y líquidos una vez que están en el aire, ya sea como hidrocarburos en partículas de polvo o vapores de disolventes. Estos equipos incluyen nuestro Gas-Pro portátil. Los gases pueden ser detectados por nuestro Gasman gas único, T3 multigas y Gas-Pro productos portátiles multigas bombeados, y nuestro Xgard, Xgard Bright y Xgard IQ cada uno de los cuales es capaz de detectar todos los gases mencionados.

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¿Cómo funcionan los sensores electroquímicos?

Los sensores electroquímicos son los más utilizados en el modo de difusión, en el que el gas del entorno entra a través de un agujero en la cara de la célula. Algunos instrumentos utilizan una bomba para suministrar aire o muestras de gas al sensor. Se coloca una membrana de PTFE sobre el orificio para evitar que el agua o los aceites entren en la célula. Los rangos y sensibilidades de los sensores pueden variar en su diseño utilizando agujeros de diferentes tamaños. Los agujeros más grandes proporcionan una mayor sensibilidad y resolución, mientras que los agujeros más pequeños reducen la sensibilidad y la resolución pero aumentan el alcance.

Beneficios

Los sensores electroquímicos tienen varias ventajas.

Puede ser específico para un gas o vapor concreto en el rango de partes por millón. Sin embargo, el grado de selectividad depende del tipo de sensor, del gas objetivo y de la concentración de gas que el sensor está diseñado para detectar.
Alto índice de repetibilidad y precisión. Una vez calibrado a una concentración conocida, el sensor proporcionará una lectura precisa a un gas objetivo que es repetible.
No es susceptible de ser envenenado por otros gases, con la presencia de otros vapores ambientales no se acortará o reducirá la vida del sensor.
Menos costoso que la mayoría de las otras tecnologías de detección de gases, como IR o PID de la tecnología IR o PID. Los sensores electroquímicos también son más económicos.

Problemas de sensibilidad cruzada

Sensibilidad cruzada se produce cuando un gas distinto del gas que se está controlando/detectando puede afectar a la lectura dada por un sensor electroquímico. Esto hace que el electrodo dentro del sensor reaccione incluso si el gas objetivo no está realmente presente, o causa una lectura y/o alarma de otro modo inexacta para ese gas. La sensibilidad cruzada puede causar varios tipos de lecturas inexactas en los detectores electroquímicos de gas. Éstas pueden ser positivas (indicando la presencia de un gas aunque no esté realmente presente o indicando un nivel de ese gas por encima de su valor real), negativas (una respuesta reducida al gas objetivo, sugiriendo que está ausente cuando está presente, o una lectura que sugiere que hay una concentración del gas objetivo menor de la que hay), o el gas interferente puede causar inhibición.

Factores que afectan a la vida del sensor electroquímico

Hay tres factores principales que afectan a la vida útil del sensor: la temperatura, la exposición a concentraciones de gas extremadamente altas y la humedad. Otros factores son los electrodos del sensor y las vibraciones extremas y los golpes mecánicos.

Las temperaturas extremas pueden afectar a la vida del sensor. El fabricante indicará un rango de temperatura de funcionamiento para el instrumento: normalmente de -30˚C a +50˚C. Sin embargo, los sensores de alta calidad podrán soportar excursiones temporales más allá de estos límites. Una exposición breve (1-2 horas) a 60-65˚C para los sensores de H2S o CO (por ejemplo) es aceptable, pero los incidentes repetidos darán lugar a la evaporación del electrolito y a cambios en la lectura de la línea base (cero) y a una respuesta más lenta.

La exposición a concentraciones de gas extremadamente altas también puede comprometer el rendimiento del sensor. Los sensores electroquímicos se prueban normalmente exponiéndolos hasta diez veces su límite de diseño. Los sensores construidos con material catalizador de alta calidad deben ser capaces de soportar tales exposiciones sin cambios en la química o pérdida de rendimiento a largo plazo. Los sensores con menor carga de catalizador pueden sufrir daños.

La influencia más considerable en la vida del sensor es la humedad. La condición ambiental ideal para los sensores electroquímicos es 20˚Celsius y 60% RH (humedad relativa). Cuando la humedad ambiental aumenta por encima del 60%RH el agua será absorbida por el electrolito provocando su dilución. En casos extremos, el contenido de líquido puede aumentar entre 2 y 3 veces, lo que puede provocar fugas en el cuerpo del sensor y, posteriormente, a través de las clavijas. Por debajo del 60%RH el agua en el electrolito comenzará a deshidratarse. El tiempo de respuesta puede prolongarse significativamente a medida que el electrolito o se deshidrata. En condiciones inusuales, los electrodos del sensor pueden ser envenenados por gases interferentes que se adsorben al catalizador o reaccionan con él creando subproductos que inhiben el catalizador.

Las vibraciones extremas y los golpes mecánicos también pueden dañar los sensores al fracturar las soldaduras que unen los electrodos de platino, las tiras de conexión (o los cables en algunos sensores) y las clavijas.

Esperanza de vida "normal" del sensor electroquímico

Los sensores electroquímicos para gases comunes como el monóxido de carbono o el sulfuro de hidrógeno tienen una vida útil que suele ser de 2 a 3 años. Los sensores de gases más exóticos, como el fluoruro de hidrógeno, pueden tener una vida útil de sólo 12-18 meses. En condiciones ideales (temperatura y humedad estables en la región de 20˚C y 60%RH) sin incidencia de contaminantes, se sabe que los sensores electroquímicos funcionan más de 4000 días (11 años). La exposición periódica al gas objetivo no limita la vida útil de estas diminutas pilas de combustible: los sensores de alta calidad tienen una gran cantidad de material catalizador y conductores robustos que no se agotan con la reacción.

Productos

Como los sensores electroquímicos son más económicos, tenemos una gama de productos portátiles y productos fijos que utilizan este tipo de sensores para detectar gases.

Para saber más, visite nuestra página técnica para obtener más información.

Nuestra asociación con Acutest

Antecedentes

Acutest se ha consolidado como una empresa líder en el suministro de instrumentos de prueba, reparación y calibración, gestión de activos y servicios de formación a medida. Acutest es un proveedor de soluciones completas que se adapta a las necesidades de cada cliente. Su equipo de gestores de cuentas externos apoya a los clientes con demostraciones de productos in situ como parte del proceso de identificación de soluciones. Prestan servicio a todos los sectores, incluidos los servicios públicos (operadores de redes de distribución), los comerciantes individuales, el sector público y los electrodomésticos. Acutest es un socio de confianza para muchos sectores, que tienen una base de clientes diversa que incluye los sectores de servicios públicos, obras públicas y ferrocarril, equipos de mantenimiento de instalaciones, fabricación, procesamiento y plantas industriales, así como contratistas individuales y electricistas.

Ver en Analizadores de gases de combustión

Proporcionar a los trabajadores de estos sectores el equipo correcto es vital, por lo que proporcionar a estos trabajadores una herramienta esencial es clave en Acutest. Esta herramienta se utiliza todos los días; por lo tanto, los analizadores de gases de combustión Anton by Crowcon proporcionan una herramienta fácil de usar que detecta CO (monóxido de carbono) y NO (óxido de nitrógeno).

Trabajar con Crowcon

Acutest ha sido un socio a largo plazo en el que nuestros analizadores de gases evitan que los usuarios tengan que almacenar, cargar, llevar, calibrar y transportar múltiples dispositivos. Nuestros equipos permiten a los clientes de Acutest realizar todas las mediciones de pruebas críticas con una sola solución innovadora y de alto rendimiento. "Nuestra asociación con Acutest les ha permitido suministrar a sus clientes un producto fiable y fácilmente disponible, así como asistencia al cliente. Anton by Crowcon proporciona herramientas innovadoras para las necesidades de cualquier ingeniero y ha sido un recurso en muchas ocasiones".

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Concienciación sobre el monóxido de carbono: ¿Cuáles son los peligros?

El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, inodoro, insípido y venenoso que se produce por la combustión incompleta de combustibles a base de carbono, como el gas, el petróleo, la madera y el carbón. Sólo cuando el combustible no se quema completamente se produce un exceso de CO, que es venenoso. Cuando el CO entra en el cuerpo, impide que la sangre lleve oxígeno a las células, los tejidos y los órganos. El CO es venenoso porque no se puede ver, saborear ni oler, pero puede matar rápidamente sin previo aviso. El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) indican que cada año mueren en el Reino Unido unas 15 personas por intoxicación de CO causada por aparatos de gas y conductos de humos que no han sido instalados o mantenidos correctamente o que están mal ventilados. Algunos niveles presentes no matan, pero pueden causar graves daños a la salud si se respiran durante un período prolongado, con casos extremos que causan parálisis y daños cerebrales debido a la exposición prolongada al CO. Por lo tanto, comprender el peligro de la intoxicación por CO, así como educar al público para que tome las precauciones adecuadas, podría reducir inevitablemente este riesgo.

¿Cómo se genera el CO?

El CO está presente en diferentes industrias, como la siderurgia, la fabricación, el suministro de electricidad, la minería del carbón y de los metales, la fabricación de alimentos, el petróleo y el gas, la producción de productos químicos y el refinado del petróleo, por nombrar algunas.

El CO se produce por la combustión incompleta de combustibles fósiles como el gas, el petróleo, el carbón y la madera. Esto ocurre cuando hay una falta general de mantenimiento de los quemadores, aire insuficiente - o el aire es de calidad insuficiente para permitir una combustión completa. Por ejemplo, la combustión eficiente del gas natural genera dióxido de carbono y vapor de agua. Pero si el aire donde se produce la combustión es insuficiente, o si el aire utilizado para la combustión se vicia, la combustión falla y produce hollín y CO. Si hay una cantidad importante de vapor de agua en la atmósfera, esto puede reducir aún más la eficacia de la combustión y acelerar la producción de CO.

La causa más común de la exposición al monóxido de carbono son los aparatos incorrectos o mal mantenidos, como las cocinas, los calentadores o la caldera central. Otras causas son la obstrucción de los conductos de humos y las chimeneas, ya que esto puede impedir la salida del monóxido de carbono y provocar la acumulación de niveles peligrosos. La quema de combustible en un entorno cerrado o sin ventilación, como el funcionamiento de un motor de automóvil, un generador de gasolina o una barbacoa en un garaje o una tienda de campaña, puede provocar una acumulación similar de CO. Los tubos de escape de los coches defectuosos u obstruidos pueden provocar una combustión ineficaz y, por tanto, una fuga u obstrucción en el tubo de escape puede provocar un exceso de CO. Algunos vehículos y propiedades pueden tener las chimeneas o los tubos de escape bloqueados después de una fuerte nevada, lo que puede provocar una acumulación de monóxido de carbono. Otra causa de envenenamiento por CO puede ser el resultado de algunos productos químicos, los vapores de la pintura y algunos líquidos de limpieza y removedores de pintura contienen cloruro de metileno (diclorometano), que cuando se inhala el cuerpo descompone esta sustancia en monóxido de carbono que conduce a un posible co envenenamiento. Aunque, para ser justos, dado que el cloruro de metileno es un carcinógeno incluido en la lista 1B, su descomposición en CO puede no ser el peor de los problemas de salud posteriores de un sujeto. Otra causa común de intoxicación por CO de bajo nivel es el tabaquismo, y fumar pipas de shisha puede ser especialmente perjudicial, sobre todo en interiores. Esto se debe a que las pipas de shisha queman carbón y tabaco, lo que puede provocar una acumulación de monóxido de carbono en habitaciones cerradas o sin ventilación.

Las altas concentraciones de CO

En algunos casos, puede haber altas concentraciones de CO. Entre los entornos en los que esto puede ocurrir se encuentra un incendio en una casa, por lo que el servicio de bomberos corre el riesgo de intoxicación por CO. En este entorno puede haber hasta un 12,5% de CO en el aire, que cuando el monóxido de carbono se eleva hasta el techo con otros productos de la combustión y cuando la concentración alcanza el 12,5% en volumen, esto sólo conducirá a una cosa, llamada flashover. Esto es cuando todo el conjunto se enciende como combustible. Aparte de los elementos que caen sobre el servicio de bomberos, este es uno de los más peligros más extremos a los que se enfrentan cuando trabajan dentro de un edificio en llamas.

¿Cómo afecta el CO al organismo?

Debido a que las características del CO son tan difíciles de identificar, es decir, es un gas incoloro, inodoro, insípido y venenoso, es posible que tarde en darse cuenta de que tiene una intoxicación por CO. Los efectos del CO pueden ser peligrosos, ya que el CO impide que el sistema sanguíneo transporte eficazmente el oxígeno por el cuerpo, concretamente a los órganos vitales como el corazón y el cerebro. Por lo tanto, altas dosis de CO pueden causar la muerte por asfixia o por falta de oxígeno en el cerebro. Según las estadísticas del Ministerio de Sanidad, el indicio más común de intoxicación por CO es el dolor de cabeza, ya que el 90% de los pacientes lo declaran como un síntoma, y el 50% declara tener náuseas y vómitos, así como vértigo. La confusión y los cambios de conciencia y la debilidad representan el 30% y el 20% de los informes.

El monóxido de carbono puede afectar gravemente al sistema nervioso central y a los enfermos cardiovasculares. Como el CO impide que el cerebro reciba niveles suficientes de oxígeno, tiene un efecto en cadena sobre el corazón, el cerebro y el sistema nervioso central. Además de los síntomas de dolor de cabeza, náuseas, fatiga, pérdida de memoria y desorientación, el aumento de los niveles de CO en el cuerpo puede provocar falta de equilibrio, problemas cardíacos, edemas cerebrales, comas, convulsiones e incluso la muerte. Algunos de los afectados pueden experimentar latidos rápidos e irregulares, baja presión arterial y arritmias del corazón. Los edemas cerebrales provocados por la intoxicación por CO son especialmente amenazantes, ya que pueden provocar el aplastamiento de las células cerebrales, afectando así a todo el sistema nervioso.

Otra forma en que el CO afecta al cuerpo es a través del sistema respiratorio. Ello se debe a que el organismo se esforzará por distribuir el aire por el cuerpo a causa del monóxido de carbono, debido a la privación de oxígeno de las células sanguíneas. Como resultado, algunos pacientes experimentarán falta de aliento, especialmente cuando realicen actividades extenuantes. Las actividades físicas y deportivas cotidianas le supondrán un mayor esfuerzo y le harán sentirse más agotado de lo habitual. Estos efectos pueden empeorar con el tiempo, ya que la capacidad de su cuerpo para obtener oxígeno se ve cada vez más comprometida. Con el tiempo, tanto el corazón como los pulmones se ven sometidos a presión a medida que aumentan los niveles de monóxido de carbono en los tejidos corporales. Como resultado, el corazón se esforzará más por bombear lo que percibe erróneamente como sangre oxigenada desde los pulmones al resto del cuerpo. En consecuencia, las vías respiratorias comienzan a hincharse, haciendo que entre aún menos aire en los pulmones. Si la exposición es prolongada, el tejido pulmonar acaba destruyéndose, lo que provoca problemas cardiovasculares y enfermedades pulmonares.

La exposición crónica al monóxido de carbono puede tener efectos muy graves a largo plazo, dependiendo del grado de intoxicación. En casos extremos, la sección del cerebro conocida como hipocampo puede resultar dañada. Esta parte del cerebro es responsable del desarrollo de nuevos recuerdos y es especialmente vulnerable a los daños. Las cifras han demostrado que hasta el 40% de las personas que han sufrido una intoxicación por monóxido de carbono experimentan problemas como amnesia, dolores de cabeza, pérdida de memoria, cambios de personalidad y comportamiento, pérdida de control de la vejiga y de los músculos, y deterioro de la visión y la coordinación. Algunos de estos efectos no siempre se presentan de inmediato y pueden tardar varias semanas o ponerse de manifiesto tras una mayor exposición. Aunque quienes sufren los efectos a largo plazo de la intoxicación por monóxido de carbono se recuperan con el tiempo, hay casos en los que algunas personas sufren efectos permanentes. Esto puede ocurrir cuando la exposición ha sido suficiente para provocar daños en los órganos y el cerebro.

Los bebés no nacidos son los que corren mayor riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, ya que la hemoglobina fetal se mezcla más fácilmente con el CO que la hemoglobina adulta. En consecuencia, los niveles de hemoglobina carboxi del bebé son más altos que los de la madre. Los bebés y los niños cuyos órganos aún están madurando corren el riesgo de sufrir daños permanentes en sus órganos. Además, los niños pequeños y los bebés respiran más rápido que los adultos y tienen una tasa metabólica más alta, por lo que inhalan hasta el doble de aire que los adultos, especialmente cuando duermen, lo que aumenta su exposición al CO.

Cómo identificar

En caso de intoxicación por monóxido de carbono existen varios tratamientos, que dependen de los niveles de exposición y de la edad del paciente.

Para niveles bajos de exposición, la mejor práctica es buscar el consejo de su médico de cabecera.

Sin embargo, si cree que ha estado expuesto a niveles elevados de CO, el lugar más adecuado para acudir es el servicio de urgencias de su localidad. Aunque los síntomas suelen indicar si tiene una intoxicación por CO, en el caso de los adultos un análisis de sangre confirmará la cantidad de carboxihemoglobina en la sangre. En el caso de los niños, esto llevará a una subestimación de la exposición máxima, ya que los niños metabolizan la carboxihemoglobina más rápidamente. La carboxihemoglobina (COHb) es un complejo estable de monóxido de carbono que se forma en los glóbulos rojos cuando se inhala monóxido de carbono, agotando la capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno.

Los efectos de la intoxicación por CO pueden incluir disnea, dolor en el pecho, convulsiones y pérdida de conciencia que pueden conducir a la muerte o problemas físicos que pueden ocurrir, dependiendo de la cantidad de CO en el aire. Por ejemplo:

Volumen de CO (partes por millón (ppm))	Efectos físicos
200 ppm	Dolor de cabeza en 2-3 horas
400 ppm	Dolor de cabeza y náuseas en 1 ó 2 horas, peligro de muerte en 3 horas.
800 ppm	Puede provocar convulsiones, fuertes dolores de cabeza y vómitos en menos de una hora, y la inconsciencia en 2 horas.
1.500 ppm	Puede causar mareos, náuseas y pérdida de conocimiento en menos de 20 minutos; la muerte en una hora
6.400 ppm	Puede causar inconsciencia después de dos o tres respiraciones: muerte en 15 minutos

Alrededor del 10 al 15% de las personas que sufren una intoxicación por CO desarrollan complicaciones a largo plazo. Entre ellas se encuentran daños cerebrales, pérdida de visión y audición, parkinsonismo -una enfermedad que no es de Parkinson pero que presenta síntomas similares- y enfermedades coronarias.

Tratamientos

Existen varios tratamientos para la intoxicación por CO, entre ellos el reposo, la oxigenoterapia estándar o la oxigenoterapia hiperbárica.

La oxigenoterapia estándar se proporciona en el hospital en caso de que usted haya estado expuesto a un nivel prominente de monóxido de carbono, o tenga síntomas que sugieran una exposición. Este proceso incluye la administración de oxígeno al 100% a través de una máscara ajustada. El aire normal contiene alrededor de un 21% de oxígeno. La respiración continua de oxígeno concentrado permite al organismo sustituir rápidamente la carboxihemoglobina. Para obtener los mejores resultados, este tipo de terapia se continúa hasta que los niveles de carboxihemoglobina disminuyan a menos del 10%.

El tratamiento alternativo es el de la oxigenoterapia hiperbárica (HBOT), este tratamiento consiste en inundar el cuerpo con oxígeno puro, ayudándole a superar la escasez de oxígeno causada por la intoxicación por monóxido de carbono. Sin embargo, actualmente no hay suficientes pruebas sobre la eficacia a largo plazo de la TOHB para tratar los casos graves de intoxicación por monóxido de carbono. Aunque la oxigenoterapia estándar suele ser la opción de tratamiento recomendada, la OTHB puede recomendarse en determinadas situaciones, por ejemplo, si se ha producido una amplia exposición al monóxido de carbono y se sospecha que hay daños nerviosos. El tratamiento que se aplica se decide en función de cada caso.

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¿Cuánto tiempo durará mi sensor de gas?

Los detectores de gas se utilizan ampliamente en muchas industrias (como la de tratamiento de aguas, refinería, petroquímica, siderúrgica y de la construcción, por nombrar algunas) para proteger al personal y los equipos de los gases peligrosos y sus efectos. Los usuarios de dispositivos portátiles y fijos estarán familiarizados con los costes potencialmente significativos de mantener sus instrumentos funcionando de forma segura durante su vida útil. Se entiende que los sensores de gas proporcionan una medición de la concentración de algún analito de interés, como el CO (monóxido de carbono), el CO2 (dióxido de carbono) o el NOx (óxido de nitrógeno). Los sensores de gas más utilizados en las aplicaciones industriales son dos: los electroquímicos para la medición de gases tóxicos y oxígeno, y los pellistores (o perlas catalíticas) para los gases inflamables. En los últimos años, la introducción de ambos oxígeno y MPS (Espectrómetro de Propiedades Moleculares) han permitido mejorar la seguridad.

¿Cómo puedo saber si mi sensor ha fallado?

En las últimas décadas ha habido varias patentes y técnicas aplicadas a los detectores de gas que afirman poder determinar cuándo ha fallado un sensor electroquímico. Sin embargo, la mayoría de ellas sólo infieren que el sensor está funcionando mediante alguna forma de estimulación de los electrodos y podrían proporcionar una falsa sensación de seguridad. El único método seguro para demostrar que un sensor funciona es aplicar un gas de prueba y medir la respuesta: un bump test o una calibración completa.

Sensor electroquímico

Los sensoreselectroquímicos son los más utilizados en el modo de difusión, en el que el gas del entorno entra a través de un agujero en la cara de la célula. Algunos instrumentos utilizan una bomba para suministrar aire o muestras de gas al sensor. Se coloca una membrana de PTFE sobre el orificio para evitar que el agua o los aceites entren en la célula. Los rangos y sensibilidades de los sensores pueden variar en su diseño utilizando agujeros de diferentes tamaños. Los agujeros más grandes proporcionan una mayor sensibilidad y resolución, mientras que los agujeros más pequeños reducen la sensibilidad y la resolución pero aumentan el alcance.

Factores que afectan a la vida útil del sensor electroquímico

Hay tres factores principales que afectan a la vida del sensor: la temperatura, la exposición a concentraciones de gas extremadamente altas y la humedad. Otros factores son los electrodos del sensor y las vibraciones extremas y los golpes mecánicos.

La exposición a concentraciones de gas extremadamente altas también puede comprometer el rendimiento del sensor. Los sensores electroquímicos suelen someterse a pruebas de exposición de hasta diez veces su límite de diseño. Los sensores construidos con material catalizador de alta calidad deben ser capaces de soportar tales exposiciones sin cambios en la química o pérdida de rendimiento a largo plazo. Los sensores con menor carga de catalizador pueden sufrir daños.

Vida útil "normal" del sensor electroquímico

Los sensores electroquímicos para gases comunes, como el monóxido de carbono o el sulfuro de hidrógeno, tienen una vida útil que suele ser de 2 a 3 años. Los sensores de gases más exóticos, como el fluoruro de hidrógeno, pueden tener una vida útil de sólo 12-18 meses. En condiciones ideales (temperatura y humedad estables en la región de 20˚C y 60%RH) sin incidencia de contaminantes, se sabe que los sensores electroquímicos funcionan más de 4000 días (11 años). La exposición periódica al gas objetivo no limita la vida útil de estas diminutas pilas de combustible: los sensores de alta calidad tienen una gran cantidad de material catalizador y conductores robustos que no se agotan con la reacción.

Sensor Pellistor

Los sensoresde pellistor consisten en dos bobinas de alambre emparejadas, cada una de ellas incrustada en una perla de cerámica. La corriente pasa a través de las bobinas, calentando las perlas a aproximadamente 500˚C. El gas inflamable se quema en la perla y el calor adicional generado produce un aumento en la resistencia de la bobina que es medido por el instrumento para indicar la concentración de gas.

Factores que afectan a la vida útil del sensor de pellistor

Los dos factores principales que afectan a la vida útil del sensor son la exposición a una alta concentración de gas y el aplastamiento o la inhibición del sensor. Los golpes mecánicos extremos o las vibraciones también pueden afectar a la vida útil del sensor. La capacidad de la superficie del catalizador para oxidar el gas se reduce cuando se ha envenenado o inhibido. Una vida útil del sensor de más de diez años es habitual en aplicaciones en las que no hay compuestos inhibidores o envenenadores. Los pellistores de mayor potencia tienen una mayor actividad catalítica y son menos vulnerables al envenenamiento. Las perlas más porosas también tienen una mayor actividad catalítica al aumentar su volumen superficial. El diseño inicial y los sofisticados procesos de fabricación garantizan la máxima porosidad de las perlas. La exposición a altas concentraciones de gas (>100%LEL) también puede comprometer el rendimiento del sensor y crear una desviación en la señal de cero/línea base. La combustión incompleta da lugar a depósitos de carbono en el cordón: el carbono "crece" en los poros y crea daños mecánicos. Sin embargo, el carbono puede quemarse con el tiempo para volver a revelar los sitios catalíticos. Los choques o vibraciones mecánicas extremas también pueden, en raras ocasiones, provocar la rotura de las bobinas de los pellistores. Este problema es más frecuente en los detectores de gas portátiles que en los de punto fijo, ya que es más probable que se caigan, y los pellistores utilizados son de menor potencia (para maximizar la duración de la batería) y, por lo tanto, utilizan bobinas de alambre más finas y delicadas.

¿Cómo puedo saber si mi sensor ha fallado?

Un pellistor que ha sido envenenado sigue funcionando eléctricamente pero puede no responder al gas. Por lo tanto, el detector de gas y el sistema de control pueden parecer en un estado saludable, pero una fuga de gas inflamable puede no ser detectada.

Sonda Lambda

Nuestro nuevo sensor de oxígeno sin plomo y de larga duración no tiene hilos de plomo comprimidos en los que el electrolito tiene que penetrar, lo que permite utilizar un electrolito espeso que significa que no hay fugas, no hay corrosión inducida por fugas y se mejora la seguridad. La robustez adicional de este sensor nos permite ofrecer con confianza una garantía de 5 años para mayor tranquilidad.

Los sensores de oxígeno delarga duración tienen una amplia vida útil de 5 años, con menos tiempo de inactividad, menor coste de propiedad y menor impacto medioambiental. Miden con precisión el oxígeno en una amplia gama de concentraciones de 0 a 30% de volumen y son la próxima generación de detección de gas O2.

Sensor MPS

MPS ofrece una tecnología avanzada que elimina la necesidad de calibrar y proporciona un "LEL (límite inferior de explosividad) real" para la lectura de quince gases inflamables, pero puede detectar todos los gases inflamables en un entorno de varias especies, lo que supone un menor coste de mantenimiento continuo y una menor interacción con la unidad. Esto reduce el riesgo para el personal y evita costosos tiempos de inactividad. El sensor MPS también es inmune al envenenamiento del sensor.

El fallo del sensor debido a la intoxicación puede ser una experiencia frustrante y costosa. La tecnología del sensor MPS™no se ve afectada por los contaminantes del entorno. Los procesos que tienen contaminantes ahora tienen acceso a una solución que funciona de forma fiable con un diseño a prueba de fallos para alertar al operador y ofrecer una tranquilidad para el personal y los activos situados en entornos peligrosos. Ahora es posible detectar múltiples gases inflamables, incluso en entornos difíciles, utilizando un solo sensor que no requiere calibración y tiene una vida útil prevista de al menos 5 años.

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Seguridad de los servicios de emergencia y primeros intervinientes

El personal de los servicios de emergencia y primeros intervinientes se enfrenta a riesgos relacionados con el gas como parte de su trabajo. Sin embargo, la evaluación inmediata de su entorno es clave a su llegada, así como la monitorización continua mientras se encuentran en una situación de rescate son vitales para la salud de todos los implicados.

¿Qué gases están presentes?

Los gases tóxicos como el monóxido de carbono (CO) y el cianuro de hidrógeno (HCN) están presentes si hay un incendio. Por separado, estos gases son peligrosos e incluso mortales, pero la combinación de ambos es exponencialmente peor, lo que se conoce como los gemelos tóxicos.

El cianuro de hidrógeno (HCN) es un importante producto químico industrial y cada año se producen más de un millón de toneladas en todo el mundo. El cianuro de hidrógeno (HCN) es un líquido o gas incoloro o azul claro que es extremadamente inflamable. Tiene un ligero olor a almendra amarga, aunque no es detectable para todo el mundo. El cianuro de hidrógeno tiene muchos usos, principalmente en la fabricación de pinturas, plásticos, fibras sintéticas (por ejemplo, el nailon) y otros productos químicos. El cianuro de hidrógeno y otros compuestos de cianuro también se han utilizado como fumigantes para controlar las plagas. Otros usos son la limpieza de metales, la jardinería, la extracción de minerales, la galvanoplastia, el teñido, la impresión y la fotografía. A partir del cianuro de hidrógeno se pueden fabricar cianuro de sodio y potasio y otras sales de cianuro.

¿Cuáles son los riesgos?

Estos gases son peligrosos por separado. Sin embargo, la exposición a ambos combinados es aún más peligrosa, por lo que es esencial disponer de un detector de gases CO y HCN adecuado cuando se encuentran los gemelos tóxicos. Normalmente, el humo visible es una buena guía, sin embargo los gemelos tóxicos son ambos incoloros. Estos gases combinados suelen encontrarse en los incendios. en los que, los Bomberos y otro personal de emergencias están formados para estar atentos a la intoxicación por CO en los incendios. Sin embargo, debido al aumento del uso de plásticos y fibras artificiales, el HCN puede liberarse hasta 200 ppm en los incendios domésticos e industriales. Estos dos gases causan miles de muertes relacionadas con los incendios cada año, por lo que hay que tener más en cuenta la detección de gases en los incendios.

La presencia de HCN en el medio ambiente no siempre conlleva una exposición. Sin embargo, para que el HCN provoque efectos adversos para la salud, es necesario entrar en contacto con él, es decir, respirarlo, comerlo, beberlo o entrar en contacto con la piel o los ojos. Tras la exposición a cualquier sustancia química, los efectos adversos para la salud dependen de una serie de factores, como la cantidad a la que se está expuesto (dosis), la forma de exposición, la duración de la exposición, la forma de la sustancia química y si se ha expuesto a otras sustancias químicas. Como el HCN es muy tóxico, puede impedir que el cuerpo utilice el oxígeno adecuadamente. Los primeros signos de exposición al HCN incluyen dolor de cabeza, mareos, confusión e incluso somnolencia. Una exposición sustancial puede llevar rápidamente a la inconsciencia, la adaptación, el coma y posiblemente la muerte. Si se sobrevive a una exposición sustancial, puede haber efectos a largo plazo por daños en el cerebro y otros daños en el sistema nervioso. Los efectos por contacto con la piel requieren una gran superficie de la piel para estar expuestos.

¿Qué productos están disponibles?

Para los equipos de servicios de emergencia y primeros intervinientes, el uso de detectores de gas portátiles es esencial. Cuando se queman materiales se producen gases tóxicos, lo que significa que puede haber gases y vapores inflamables.

Nuestro Gas-Pro detector multigas portátil ofrece detección de hasta 5 gases en una solución compacta y resistente. Dispone de una pantalla superior de fácil lectura que facilita su uso y lo hace óptimo para la detección de gases en espacios confinados. Una bomba interna opcional, activada con la placa de flujo, elimina las molestias de las pruebas previas a la entrada y permite llevar Gas-Pro en los modos de bombeo o difusión. Cambios de pellistor sobre el terreno para metano, hidrógeno, propano, etano y acetileno (0-100% LIE, con una resolución del 1% LIE). Al permitir los cambios de pellistor sobre el terreno, los detectores Gas-Pro ofrecen a los usuarios la flexibilidad necesaria para realizar cómodamente pruebas de detección de una amplia gama de gases inflamables, sin necesidad de múltiples sensores o detectores. Además, pueden seguir calibrando utilizando las bombonas de metano existentes, lo que ahorra tiempo y dinero. El sensor de gas para cianuro de hidrógeno tiene un rango de medición de 0-30 ppm con una resolución de 0,1 ppm.

Tetra 3 El monitor multigas portátil puede detectar y controlar los cuatro gases más comunes (monóxido de carbono, metano, oxígeno y sulfuro de hidrógeno), pero también una gama ampliada: amoníaco, ozono, dióxido de azufre, H2 CO filtrado (para acerías) y dióxido de carbono IR (sólo para uso en zonas seguras).

T4 El detector de gases portátil 4 en 1 ofrece una protección eficaz contra los 4 gases peligrosos más comunes: monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, gases inflamables y agotamiento del oxígeno. El detector multigas T4 incorpora ahora una detección mejorada de pentano, hexano y otros hidrocarburos de cadena larga.

Clip Detector de un solo gas (SDG) es un detector de gas industrial diseñado para su uso en zonas peligrosas y ofrece una supervisión fiable y duradera de vida útil fija en un paquete compacto, ligero y sin mantenimiento. Clip SGD tiene una vida útil de 2 años y está disponible para sulfuro de hidrógeno (H2S), monóxido de carbono (CO) u oxígeno (O2).

Gasman es un dispositivo con todas las funciones en un paquete compacto y ligero, perfecto para los clientes que necesitan más opciones de sensores, TWA y capacidad de datos. Viene disponible con sensor de O2 de larga duración, tecnología de sensor MPS.

El sensorMPS ofrece una tecnología avanzada que elimina la necesidad de calibrar y proporciona un "LEL verdadero" para la lectura de quince gases inflamables, pero puede detectar todos los gases inflamables en un entorno de múltiples especies. Muchas industrias y aplicaciones utilizan o tienen como subproducto múltiples gases dentro del mismo entorno. Esto puede suponer un reto para la tecnología de sensores tradicional, que sólo puede detectar un único gas para el que ha sido calibrada y puede dar lugar a lecturas inexactas e incluso a falsas alarmas que pueden detener el proceso o la producción. Los retos a los que se enfrentan los entornos con múltiples especies de gases pueden ser frustrantes y contraproducentes. Nuestro sensor MPS™ puede detectar con precisión varios gases a la vez e identificar instantáneamente el tipo de gas. Nuestro sensor MPS™ tiene una compensación ambiental integrada y no requiere un factor de corrección. Las lecturas inexactas y las falsas alarmas son cosa del pasado.

Crowcon Connect es una solución de seguridad y cumplimiento de la normativa en materia de gas que utiliza un servicio de datos en la nube flexible que ofrece información procesable de la flota de detectores. Este software basado en la nube proporciona una visión de alto nivel de la utilización de los dispositivos con un panel que muestra la proporción de dispositivos que están asignados o no asignados a un operador, para la región o área específica seleccionada. Fleet Insights proporciona una visión general de los dispositivos encendidos/apagados, sincronizados o en alarma.

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¿Qué tiene de importante el rango de medición de mis monitores?

¿Qué es el rango de medición de un monitor?

La monitorización de gases suele medirse en PPM (partes por millón), porcentaje de volumen o porcentaje de LEL (límite inferior de explosividad), lo que permite a los responsables de seguridad asegurarse de que sus operarios no están expuestos a ningún nivel potencialmente dañino de gases o productos químicos. La monitorización de gases puede realizarse de forma remota para garantizar que el área está limpia antes de que un trabajador entre en ella, así como para monitorizar los gases a través de un dispositivo fijo o un dispositivo portátil que se lleva en el cuerpo para detectar cualquier fuga potencial o zona peligrosa durante el transcurso del turno de trabajo.

¿Por qué son esenciales los monitores de gas y cuáles son los rangos de deficiencias o enriquecimientos?

Hay tres razones principales por las que son necesarios los monitores: es esencial detectar las deficiencias o el enriquecimiento de oxígeno, ya que un nivel de oxígeno demasiado bajo puede impedir el funcionamiento del cuerpo humano y hacer que el trabajador pierda el conocimiento. A menos que el nivel de oxígeno pueda restablecerse a un nivel normal, el trabajador corre el riesgo de morir. Se considera que una atmósfera es deficiente cuando la concentración de O2 es inferior al 19,5%. En consecuencia, un ambiente con demasiado oxígeno es igualmente peligroso, ya que constituye un riesgo mucho mayor de incendio y explosión, lo que se considera cuando el nivel de concentración de O2 es superior al 23,5%.

Los monitores son necesarios cuando hay gases tóxicos que pueden causar un daño considerable al cuerpo humano. El sulfuro de hidrógeno (H2S) es un ejemplo clásico de ello. El H2S es emitido por las bacterias cuando descomponen la materia orgánica, Debido a que este gas es más pesado que el aire, puede desplazar el aire y causar daños potenciales a las personas presentes, además de ser un veneno tóxico de amplio espectro.

Además, los monitores de gas tienen la capacidad de detectar gases inflamables. Los peligros que se pueden prevenir mediante el uso de un monitor de gas no son sólo por inhalación, sino que son un peligro potencial debido a la combustión. Los monitores de gas con un sensor de rango LEL detectans y alertan de los gases inflamables.

¿Por qué son importantes y cómo funcionan?

El rango de medida o de medición es el rango total que el dispositivo puede medir en condiciones normales. El término normal significa que no hay límites de sobrepresión (OPL) y dentro de la presión máxima de trabajo (MWP). Estos valores suelen aparecer en la página web del producto o en la hoja de especificaciones. El rango de medición también se puede calcular identificando la diferencia entre el Límite de Rango Superior (URL) y el Límite de Rango Inferior (LRL) del dispositivo. Cuando se trata de determinar el alcance del detector no se está identificando el área de metros cuadrados o dentro de un radio fijo del detector, sino que se está identificando el rendimiento o la difusión del área que se está monitoreando. El proceso ocurre cuando los sensores responden a los gases que penetran a través de las membranas del monitor. Por lo tanto, los dispositivos tienen la capacidad de detectar el gas que está en contacto inmediato con el monitor. Esto pone de manifiesto la importancia de comprender el rango de medición de los detectores de gas y destacar su importancia para la seguridad de los trabajadores presentes en estos entornos.

¿Hay productos disponibles?

Crowcon ofrece una gama de monitores portátiles. Gas-Pro ofrece detección de hasta 5 gases en una solución compacta y robusta. Dispone de una pantalla superior de fácil lectura que facilita su uso y lo hace óptimo para la detección de gases en espacios confinados. Una bomba interna opcional, que se activa con la placa de flujo, elimina las molestias de las pruebas previas a la entrada y permite llevar Gas-Pro en los modos de bombeo o difusión.

El T4 detector de gas portátil 4 en 1 proporciona una protección eficaz contra los 4 peligros de gas más comunes: monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, gases inflamables y agotamiento del oxígeno. El detector multigas T4 incorpora ahora una detección mejorada de pentano, hexano y otros hidrocarburos de cadena larga. Le ofrece conformidad, robustez y bajo coste de propiedad en una solución fácil de usar. T4 contiene una amplia gama de potentes funciones que facilitan y hacen más seguro su uso diario.

El Gasman es compacto y ligero, pero está totalmente reforzado para los entornos industriales más exigentes. Se maneja fácilmente con un solo botón y dispone de una gran pantalla de fácil lectura que muestra la concentración de gas, así como alarmas acústicas, visuales y vibratorias.

Crowcon también ofrece una gama flexible de productos fijos de detección de gases que pueden detectar gases inflamables, tóxicos y de oxígeno, informar de su presencia y activar alarmas o equipos asociados. Utilizamos una variedad de tecnologías de medición, protección y comunicaciones y nuestros detectores fijos han sido probados en muchos entornos arduos, como la exploración de petróleo y gas, el tratamiento de aguas, las plantas químicas y las acerías. Estos detectores de gas fijos se utilizan en muchas aplicaciones en las que la fiabilidad y la ausencia de falsas alarmas son fundamentales para una detección de gases eficiente y eficaz. Entre ellas se encuentran los sectores de fabricación de automóviles y aeroespacial, en instalaciones científicas y de investigación y en plantas médicas, civiles o comerciales de alta utilización.

Por qué los profesionales de la climatización corren el riesgo de sufrir monóxido de carbono y cómo gestionarlo

El monóxido de carbono (CO) es un gas inodoro, incoloro e insípido que, además, es altamente tóxico y potencialmente inflamable (a niveles elevados: 10,9% de volumen o 109.000 ppm). Se produce por la combustión incompleta de combustibles fósiles como la madera, el petróleo, el carbón, la parafina, el GLP, la gasolina y el gas natural. Muchos sistemas y unidades de HVAC queman combustibles fósiles, por lo que no es difícil entender por qué los profesionales de HVAC pueden estar expuestos al CO en su trabajo. ¿Quizás en el pasado se ha sentido mareado o con náuseas, o ha tenido dolor de cabeza durante o después de un trabajo? En esta entrada del blog, analizaremos el CO y sus efectos, y consideraremos cómo se pueden gestionar los riesgos.

¿Cómo se genera el CO?

Como hemos visto, el CO se produce por la combustión incompleta de los combustibles fósiles. Esto ocurre generalmente cuando hay una falta de mantenimiento general, aire insuficiente -o el aire es de calidad insuficiente- para permitir una combustión completa.

Por ejemplo, la combustión eficiente del gas natural genera dióxido de carbono y vapor de agua. Pero si no hay suficiente aire en el lugar de la combustión, o si el aire utilizado para la combustión se vicia, la combustión falla y produce hollín y CO. Si hay vapor de agua en la atmósfera, esto puede reducir aún más el nivel de oxígeno y acelerar la producción de CO.

¿Cuáles son los peligros del CO?

Normalmente, el cuerpo humano utiliza la hemoglobina para transportar el oxígeno por el torrente sanguíneo. Sin embargo, a la hemoglobina le resulta más fácil absorber y hacer circular el CO que el oxígeno. En consecuencia, cuando hay CO alrededor, surge el peligro porque la hemoglobina del cuerpo "prefiere" el CO al oxígeno. Cuando la hemoglobina absorbe el CO de esta manera, se satura de CO, que se transporta rápida y eficazmente a todas las partes del cuerpo en forma de carboxihemoglobina.

Esto puede causar una serie de problemas físicos, dependiendo de la cantidad de CO que haya en el aire. Por ejemplo:

200 partes por millón (ppm) pueden causar dolor de cabeza en 2-3 horas.
400 ppm pueden causar dolor de cabeza y náuseas en 1-2 horas, con peligro para la vida en 3 horas.
800 ppm puede provocar convulsiones, fuertes dolores de cabeza y vómitos en menos de una hora, y pérdida de conocimiento en 2 horas.
1.500 ppm puede causar mareos, náuseas y pérdida de conocimiento en menos de 20 minutos; la muerte en 1 hora.
6.400 ppm pueden causar inconsciencia después de dos o tres respiraciones; muerte en 15 minutos.

¿Por qué están en riesgo los trabajadores de HVAC?

Algunos de los sucesos más comunes en los entornos de calefacción, ventilación y aire acondicionado pueden provocar una exposición al CO, por ejemplo:

Trabajar en espacios reducidos, como sótanos o desvanes.
Trabajar en aparatos de calefacción que funcionen mal, estén en mal estado y/o tengan juntas rotas o desgastadas; conductos de humos y chimeneas obstruidos, agrietados o colapsados; que permitan que los productos de la combustión entren en la zona de trabajo.
Trabajar en aparatos abiertos, especialmente si el conducto de humos se derrama, la ventilación es deficiente y/o la chimenea está bloqueada.
Trabajar en fuegos y/o cocinas de gas sin conducto de humos, especialmente si el volumen de la habitación es inadecuado y/o la ventilación es deficiente.

¿Cuánto es demasiado?

El Health and Safety Executive (HSE) publica una lista de límites de exposición en el lugar de trabajo para muchas sustancias tóxicas, entre ellas el CO. Puede descargar la última versión de forma gratuita desde su sitio web en www.hse.gov.uk/pubns/books/eh40.htm, pero en el momento de escribir este artículo (noviembre de 2021) los límites para el CO son:

Límite de exposición en el lugar de trabajo

Gas	Fórmula	Número CAS	Límite de exposición a largo plazo (Período de referencia TWA de 8 horas)	Límite de exposición a corto plazo (período de referencia de 15 minutos)
Monóxido de carbono	CO	630-08-0	20ppm (partes por millón)	100ppm (partes por millón)

¿Cómo puedo mantener la seguridad y demostrar el cumplimiento?

La mejor manera de protegerse de los peligros del CO es llevar un detector de gas de CO portátil de alta calidad. El Clip for CO de Crowcon es un detector de gas personal ligero de 93 g que hace sonar una alarma de 90 db siempre que el usuario esté expuesto a 30 y 100 ppm de CO. El Clip CO es un detector de gas portátil desechable que tiene una vida útil de 2 años o un máximo de 2900 minutos de alarma; lo que ocurra antes.

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¿Por qué necesito un monitor personal de monóxido de carbono?

¿Qué es el monóxido de carbono?

El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, inodoro, insípido y venenoso que se produce por la combustión incompleta de combustibles a base de carbono, como el gas, el petróleo, la madera y el carbón. Sólo cuando el combustible no se quema completamente se produce un exceso de CO, que es venenoso. Cuando el exceso de CO entra en el cuerpo, impide que la sangre lleve oxígeno a las células, los tejidos y los órganos. El CO es venenoso porque no se puede ver, saborear ni oler, pero puede matar rápidamente sin previo aviso. Las estadísticas del Health and Safety Executive (HSE) muestran que cada año mueren unas 15 personas por intoxicación de CO causada por aparatos de gas y chimeneas que no han sido correctamente instalados, mantenidos o mal ventilados. Aunque algunos niveles presentes no matan, pueden causar graves daños a la salud si se respiran durante un periodo prolongado, con casos extremos que causan parálisis y daños cerebrales debido a la exposición prolongada al CO. Por lo tanto, comprender el peligro de la intoxicación por CO, así como educar al público para que tome las precauciones adecuadas, podría reducir inevitablemente este riesgo.

¿Dónde está presente el CO y por qué es peligroso?

El CO está presente en varias industrias diferentes, como la fabricación, el suministro de electricidad la minería del carbón y de los metales, la fabricación de alimentos, el petróleo y el gas, la producción de productos químicos y el refinado del petróleo, por nombrar algunos.

Los efectos de la intoxicación por CO, pueden incluir disnea, dolor en el pecho, convulsiones y pérdida de conciencia que pueden llevar a la muerte, así como problemas físicos que pueden ocurrir, dependiendo de la cantidad de CO que haya en el aire. Por ejemplo:

Volumen de CO (partes por millón (ppm))	Efectos físicos
200 ppm	Dolor de cabeza en 2-3 horas
400 ppm	Dolor de cabeza y náuseas en 1 ó 2 horas, peligro de muerte en 3 horas.
800 ppm	Puede provocar convulsiones, fuertes dolores de cabeza y vómitos en menos de una hora, y la inconsciencia en 2 horas.
1.500 ppm	Puede causar mareos, náuseas y pérdida de conocimiento en menos de 20 minutos; la muerte en una hora
6.400 ppm	Puede causar inconsciencia después de dos o tres respiraciones: muerte en 15 minutos

¿Cómo ayuda un monitor de CO a la seguridad y al cumplimiento de la normativa y, en caso afirmativo, qué productos hay disponibles?

Cualquier operario que trabaje en instalaciones comerciales o en aplicaciones domésticas debe estar registrado en una asociación pertinente, es decir, en el registro de Gas safe, en el esquema de pruebas y aprobación de equipos de calefacción (HETAS) - aplicaciones de combustible sólido y en la asociación técnica de combustión de petróleo (OFTEC) - aparatos de petróleo. Por lo tanto, los monitores personales de CO ofrecen la máxima calidad y portabilidad en la detección de gas CO para proteger al operario en el trabajo.

Crowcon Clip SGD está diseñado para su uso en zonas peligrosas y ofrece una supervisión fiable y duradera de vida útil fija en un dispositivo compacto, ligero y que no requiere mantenimiento. Clip SGD tiene una vida útil de 2 años y está disponible para sulfuro de hidrógeno (H2S), monóxido de carbono (CO) u oxígeno (O2). El detector personal de gases Clip SDG está diseñado para soportar las condiciones de trabajo industriales más duras y ofrece un tiempo de alarma líder en el sector, niveles de alarma modificables y registro de eventos, así como soluciones de prueba funcional y calibración fáciles de usar.

Crowcon Gasman con sensor de CO especializado es un detector de un solo gas robusto y compacto, diseñado para su uso en los entornos más difíciles. Su diseño compacto y ligero lo convierte en la opción ideal para la detección industrial de gases. Con un peso de sólo 130 g, es extremadamente duradero, con alta resistencia a los impactos y protección contra la entrada de polvo y agua, alarmas de 95 dB, una vívida advertencia visual roja/azul, control mediante un solo botón y una pantalla LCD retroiluminada de fácil lectura para garantizar una visualización clara de las lecturas de nivel de gas, las condiciones de alarma y la duración de la batería. El registro de datos y eventos viene de serie, y se incluye un aviso de calibración con 30 días de antelación.