Die Onshore-Ölindustrie wird oft übersehen, und die jüngste Nachricht, dass sich unter Südengland bis zu 100 Milliarden Barrel Öl befinden könnten, hat viele überrascht. Die Onshore-Förderung ist jedoch weltweit weiter verbreitet, als man denkt.
In den letzten Jahren wurde die Onshore-Erdöl- und -Erdgasindustrie vor allem im Hinblick auf das Hydraulic Fracturing (Fracking) unter die Lupe genommen. Die Onshore-Förderung fossiler Brennstoffe gibt es jedoch schon seit über 150 Jahren. Die erste kommerzielle Ölquelle an Land wurde 1859 erschlossen und das erste Patent für Fracking-Ausrüstung folgte 1865! Im Vergleich dazu wurde die erste funktionierende Offshore-Ölquelle erst in den 1890er Jahren in Summerland, USA, entdeckt. [ 1 ] Acht der zehn größten Onshore-Ölfelder befinden sich heute im Nahen Osten, der Rest in Venezuela und den USA.
Die britische Onshore-Erdöl- und -Erdgasindustrie geht ebenfalls auf die 1850er Jahre zurück, doch erst nach dem Zweiten Weltkrieg nahm die Aktivität zu. Die Kriege machten deutlich, dass Großbritannien sein eigenes Öl fördern musste, statt auf Importe angewiesen zu sein. Daher wurden Gesetze erlassen, die es den Unternehmen ermöglichten, an Land leichter nach Kohlenwasserstoffen zu suchen. 1973 wurde das Wytch Farm Oilfield in Ost-Dorset eröffnet, das heute das größte Onshore-Ölfeld in Europa ist. Das Vereinigte Königreich hat über 2.000 Bohrungen durchgeführt und fördert derzeit an 120 Standorten bis zu 25.000 Barrel Öläquivalent pro Tag. [2]
Die Berichte, dass sich unter dem Weald-Becken (Gebiet um Gatwick) Erdöl befindet, sind nicht neu, aber die Menge, die jetzt unter diesem Teil der englischen Landschaft vermutet wird, ist es ganz sicher. Es wird zwar geschätzt, dass "nur" 5-15 % der geschätzten 100 Mrd. Barrel gefördert werden könnten, aber es wird vermutet, dass damit bis 2030 10 bis 30 % des britischen Bedarfs gedeckt werden könnten.
Da es in Gesteinen vorkommt, die von Natur aus brüchig sind, ist dies "ein deutlicher Hinweis darauf, dass diese Lagerstätten mit konventionellen horizontalen Bohr- und Vervollständigungstechniken erfolgreich gefördert werden können". Es wurde festgestellt, dass die hydraulische Frakturierung, bei der Wasser, Sand und Chemikalien mit hohem Druck in das Gestein gepumpt werden, nicht erforderlich ist, um diese Ölreserven zu erschließen, so dass die mit dieser Fördermethode unmittelbar verbundenen Umweltprobleme entfallen. Dennoch gibt es noch erhebliche Hindernisse zu überwinden.
Da es sich um einen dicht besiedelten Teil der Welt handelt, scheint der Widerstand von Anwohnern, die sich um die Auswirkungen auf ihre lokale Umwelt sorgen, unvermeidlich. Die Demonstranten werden argumentieren, dass die Notwendigkeit, den Klimawandel zu verhindern, es erfordert, bis zu 80 % der fossilen Brennstoffe im Boden zu belassen, angefangen bei Horse Hill. Es gibt auch die üblichen Sicherheitsbedenken, die angesprochen werden müssen, nicht zuletzt die verschiedenen Gasgefahren, die mit der Ölförderung verbunden sind, wie z. B. flüchtige Freisetzungen, Austritt von entflammbaren und giftigen Gasen, beengte Räume und chemische Expositionen.
Zusammen mit vielen anderen werden wir beobachten, wie dieses enorme Potenzial bei gleichzeitiger Minimierung der ökologischen und sozialen Auswirkungen ausgeschöpft werden kann. Die Fragen, die wir beantworten wollen, lauten: "Wie könnte sich dies auf die rückläufige Raffinerieindustrie im Vereinigten Königreich auswirken" und "Wird der Standort dieses Rohstoffs den Bedarf an lokalen Verarbeitungskapazitäten neu beleben?
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